Tubarão e Marinha

Guia de Espécies

False Bay e arredores

Se você gostaria de aprender mais sobre mergulho em gaiola de tubarão, ou está procurando recursos sobre um tubarão ou espécie marinha específica, a Apex Shark Expeditions oferece uma gama de informações sobre tubarões e a vida marinha encontrada na África do Sul. Para entusiastas da natureza que desejam expandir seus conhecimentos, estudantes que buscam informações para tarefas ou aqueles que simplesmente têm interesse em tubarões e em muitas outras espécies que compartilham seu mundo subaquático, nossos guias de informações fornecem tudo o que você deseja saber sobre tubarões, golfinhos , baleias, pássaros pelágicos, peixes de caça e muito mais.

Sharks

Grande tubarão branco

Carcharodon Carcharias

Durante os meses de fevereiro a setembro, os grandes tubarões brancos se reúnem em torno da Ilha das Focas, na Baía Falsa. A Ilha das Focas é a maior colônia de focas da África e abriga 60,000 focas-peludas-do-cabo. Este é o campo de caça de inverno do tubarão-branco e os filhotes de 6 meses desta colônia de focas constituem a maior parte de sua dieta de inverno. Aos 6 meses, as focas jovens são desmamadas de suas mães e, quando se aventuram a se alimentar sozinhas pelas primeiras vezes, ficam mais vulneráveis aos grandes tubarões brancos que visam especificamente esse tamanho de foca. Durante uma temporada, podemos observar até 800 eventos predatórios, tornando-a a área de caça de tubarão-branco mais intensa conhecida na Terra. A presença de um grande número de grandes tubarões-brancos proporciona excelentes avistamentos de tubarões ao redor do barco e mergulho em gaiola. Uma vez que o vento sudeste da primavera e do verão começa a soprar, correntes de água quente entram na Baía Falsa, trazendo consigo todo um ecossistema. Os ventos fortes e as águas agitadas estimulam uma proliferação de algas que sustenta vários peixes isca na baía. O peixe isca, por sua vez, atrai espécies de peixes migratórios, como Kabbeljou, Yellow tail, Elf e Steenbras, que por sua vez atraem predadores maiores. Não é incomum encontrar um grande número de tubarões-baleeiros de bronze logo atrás da linha de surfe, bem como o ocasional tubarão-dente-de-escarlate e o tubarão-raposa comum. Embora a população de tubarões-cão-liso esteja diminuindo devido à pesca excessiva, esta espécie também está presente na área costeira da Baía Falsa. Todas essas espécies compõem a dieta de verão do tubarão-branco e são em grande parte o resultado do movimento da Ilha das Focas para as áreas costeiras ao longo do litoral da Baía Falsa durante os meses de verão.

O tubarão mako

Isurus oxyrinchus

O Mako é o tubarão perfeito. Azul-real em cima e branco prateado embaixo, é o mais bem proporcionado, o mais rápido, o mais impressionantemente com colarinho e um dos animais de aparência mais cruel da Terra. Como outros tubarões-cavala, o grande branco e o tubarão-sardo, o Mako tem uma cauda homocerca (de lóbulos iguais) e uma quilha horizontalmente achatada na base da cauda. Todos eles são graciosamente aerodinâmicos, com um focinho cônico, olhos escuros, pequenas segundas nadadeiras dorsais e o formato de cauda acima mencionado. Os olhos escuros dão a eles a aparência ousada de outro grupo de predadores soberbamente projetados, os falcões. Os Mako começam se alimentando de peixes isca, mas à medida que crescem são capazes de caçar grandes atuns, peixes-espada e até golfinhos e focas. Embora capazes de crescer até mais de 4.0 m (13 pés), os Mako que encontramos são geralmente juvenis, com média de 1.5 m (5 pés), possivelmente usando a área costeira dos Cape Canyons como um viveiro. Em raras ocasiões, tubarões de 7 a 9 pés podem ser vistos. Infelizmente, em todos os lugares onde esses tubarões espetaculares ocorrem, eles são muito pescados por sua carne e a África do Sul é agora indiscutivelmente o melhor lugar na Terra onde, durante nossa alta temporada, você tem uma excelente chance de ver essas belas criaturas.

Tubarão Sevengill

Notorynchus ceppedianus

Tubarões sevengill são os antigos agentes funerários do mar. Crescendo até pelo menos 10 pés, esses enormes tubarões com suas cabeças desproporcionalmente grandes cheias de dentes cortantes hexacomb fortemente serrilhados são os dinossauros das profundezas. Existem poucos lugares na Terra onde eles ocorrem em águas rasas com visibilidade razoável. Seal Island é um desses locais e esta é uma das grandes espécies de tubarão que vemos de agosto a junho nesta famosa ilha que tem sido o assunto de tantos documentários. Eles são altamente interativos ao redor da gaiola, garantindo que os hóspedes aproveitem excelentes oportunidades de visualização e mais tempo na gaiola.

Tubarão Azul

Prionace glauca

Sinuoso em movimento, o sempre curioso tubarão-azul é aquele que encantará qualquer um que queira um encontro cara a cara com um tubarão. Como o nome sugere, esses tubarões têm lindos tons de azul com longas barbatanas peitorais para deslizar pelos oceanos enquanto procuram comida. Os tubarões-azuis realizam padrões de nado verticais diários para cima e para baixo, em vez de ziguezagues horizontais, enquanto procuram comida na coluna de água, aprimorando qualquer cheiro que sua refeição pretendida deixe para trás. Também crescendo até 4.0 m (13 pés) de comprimento, o tubarão-azul é realmente o nômade do oceano aberto. Como a comida pode ser escassa no oceano aberto, os tubarões-azuis têm uma adaptação interessante, pois têm rastros de guelras papilosos (semelhantes a dedos) que impedem que alimentos muito pequenos, como krill, pequenas lulas e cardumes de peixes escapem pelas fendas das guelras. Tubarões marcados por nós em Cape Point foram recapturados nas ilhas dos Açores, perto de Portugal. O tubarão-azul é um dos mais fecundos (dando à luz muitos filhotes) de todos os grandes tubarões, com uma mãe dando à luz 135 filhotes de 40 cm. Os tubarões-azuis toleram águas mais frias do que os tubarões-mako e podem ser encontrados em grandes números nas águas mais frias, verdes e ricas em nutrientes que ficam logo dentro das linhas de corrente mais quentes. A maioria dos tubarões-azuis que vemos tem entre 1.2 m e 1.6 m (4 a 7 pés), embora em certas épocas do ano sejam vistos tubarões de 6 a 9 pés. Infelizmente, o tubarão-azul é muito pescado por suas barbatanas e mais de 40 milhões morrem anualmente. A maioria desses tubarões tem as barbatanas cortadas vivas (pois sua carne estraga rapidamente e tem pouco valor comercial) e suas carcaças ainda vivas são jogadas de volta na água. Uma maneira triste de um animal morrer, que é tão curioso e aceita nossa intrusão em seu mundo quando mergulhamos com eles.

Golfinhos, baleias e peixes de caça

Enquanto os tubarões desempenham o papel principal no Apex, há uma série de outras espécies marinhas que habitam nossas ricas costas na África do Sul. Aqui você pode descobrir tudo o que deseja saber sobre uma variedade de animais marinhos, incluindo golfinhos, baleias e peixes de caça.

Golfinho comum

Delphinus capensis e Delphinus delphis

Esses golfinhos lindamente padronizados são especialmente comuns em False Bay em abril, mas podem ser vistos o ano todo em cerca de 20% de todas as nossas expedições. Esta espécie de golfinho cresce até cerca de 2.5 metros, vive perto de 40 anos e corre ativamente até os barcos e tenta surfar na onda de proa. O golfinho comum pode ocorrer em mega cardumes de mais de 1000 animais, mas cardumes de 20-200 são mais comuns. Procure os padrões amarelados em forma de 8 nos flancos deste golfinho como uma característica de identificação chave. Os golfinhos comuns são distribuídos por águas tropicais e temperadas quentes em todo o mundo, com temperaturas de superfície de 10-28 graus Celsius. Eles são gregários e os tamanhos dos grupos podem exceder 1000 animais. É possível que grupos maiores sejam mais eficazes na caça em águas profundas. Pode haver uma migração parcial desta espécie mais ao norte no inverno, seguindo cardumes de sardinha. Os grupos podem apresentar diferentes formações, algumas com estruturas fixas. Outros podem representar agregações temporárias para a solução imediata de um problema, como caça mais eficiente ou evitar o perigo. Os machos são maiores e podem atingir 2.6 metros e as fêmeas 2.3 metros. No passado, mais de 120 golfinhos comuns foram capturados no Mar Negro. Tomlin (000) registrou agregações de aproximadamente 1967 indivíduos. Nas águas da África do Sul, os golfinhos comuns são frequentemente associados a bandos de gansos-patola do Cabo. Sardinha, arenque vermelho e lula comum formavam a maior parte da dieta. O filhote nasce com 300 mm de comprimento após um período de gestação de 000 meses. O pico de parto ocorre no verão. A lactação pode durar até um ano e meio. As fêmeas são sexualmente maduras com cerca de 800 metros de comprimento quando têm de 11 a 2 anos de idade. O intervalo de parto é de 6 anos. Supõe-se que ocorram algumas brigas entre os machos devido à competição pelas fêmeas. Existem 7 pares de dentes na mandíbula superior e uma quantidade semelhante na mandíbula inferior. Os dentes são cônicos e têm 3 mm de diâmetro. Em um estudo de golfinhos comuns do Pacífico Norte, foi registrado que eles se moveram 51 km em uma direção durante 3 horas. A profundidade média de um mergulho foi de 120 m. O mergulho mais profundo registrado foi de 24 m. Mergulhos profundos além de 73 m só ocorreram após o pôr do sol, quando a camada de dispersão acústica profunda (uma concentração de organismos que migram verticalmente dependendo das condições de luz ambiente) subiu em direção à superfície. A rêmora-baleia (Remora australis) pode se prender ao golfinho comum.

Golfinho Escuro

Lagenorhynchus obscurus

Esses golfinhos são vistos apenas algumas vezes por ano. Eles têm de 1.5 a 1.8 metros de comprimento e são em sua maioria pretos e brancos. Eles são muito menores do que os golfinhos comuns e ocorrem normalmente em cardumes de 10 a 50 animais, embora tenhamos visto em duas ocasiões cardumes de mais de 500 animais. A idade máxima é estimada em cerca de 35 anos. O avistamento desta espécie é freqüentemente tornado mais especial por suas brincadeiras acrobáticas.

Golfinho-nariz-de-garrafa

Tursiops trunca e Tursiops aduncus

Vimos duas espécies de golfinho nariz de garrafa na Baía Falsa. Principalmente vistos mais perto das praias de Muizenberg e Strandfontein, esses golfinhos cinzentos de 2,5 metros normalmente mergulham por longos períodos e muitas vezes nadam em grupos estreitos. Em ocasiões muito raras, esses golfinhos nadam bem ao lado da Ilha das Focas. Esta espécie de golfinho foi encontrada em várias ocasiões dentro do estômago de grandes tubarões brancos. Curiosamente, o golfinho macho do Indo Pacífico come presas maiores do que a fêmea.

Golfinho jubarte

sousa chinensis

Golfinhos jubarte só foram vistos um punhado de vezes na Baía Falsa e tivemos a sorte de vê-los duas vezes. Têm entre 2.5 e 2.8 metros e são caracterizados por uma barbatana dorsal em forma de corcova irregular e nas duas ocasiões em que avistámos estes animais, foram avistados perto da costa. Infelizmente, na população costeira da África do Sul, grandes níveis de poluentes foram encontrados em seus tecidos.

Baleia Brydes

Balaenoptera edeni

Embora raramente vistas em outros lugares, essas baleias de 15 metros de comprimento são semi-residentes na Baía Falsa. Elas são frequentemente vistas em áreas onde cardumes de peixes isca, como sardinhas e anchovas, ocorrem e ocasionalmente podem ser vistas engolindo comida. Elas são identificadas por uma pequena barbatana dorsal curvada dois terços do caminho ao longo das costas da baleia. Em raras ocasiões, esta espécie pode ser vista se alimentando em cardumes de peixes isca. Elas podem ser distinguidas de outras baleias de nadadeiras pequenas pela presença de três sulcos no topo da cabeça (cristas rostrais) e por seu tamanho maior do que a baleia-anã Minke, menos frequentemente vista. Infelizmente, no Pacífico Norte, os baleeiros japoneses agora têm como alvo essas baleias tímidas. A baleia, na verdade, recebeu seu nome de Johan Bryde, um baleeiro norueguês que iniciou uma operação de caça às baleias na África do Sul.

Baleia minke antártica e baleia minke anã

Balenoptera bonaerensis e Balenoptera acutorostrata

Essas baleias são vistas com muito menos frequência do que a baleia-de-Brydes, maior, mas de aparência semelhante. Essas espécies são mais propensas a investigar um barco do que a baleia-de-Brydes e tivemos uma série de interações incríveis.

O Antarctic Minke cresce até cerca de 11 metros, enquanto a baleia anã Minke cresce até cerca de 8 metros. Ambas as espécies geralmente não apresentam um golpe visível e ambas possuem apenas uma única crista na cabeça.

Baleias Franca Meridional

Eubalaena australis

Durante o final do inverno e início da primavera, esta é a baleia mais comumente vista na Baía Falsa. Nomeados devido à facilidade com que foram arpoados, bem como ao fato de que flutuavam convenientemente quando mortos, eles eram o alvo "certo" para os baleeiros. A praia de Boulders (onde estão os pinguins hoje) foi uma estação baleeira até o início do século 20 e ainda hoje podem ser vistos os antigos anéis de amarração para baleias arpoadas.

Os Boulders também foram, não surpreendentemente, o cenário do primeiro ataque fatal de tubarão na África do Sul em 1902, quando um prisioneiro de guerra foi morto por um tubarão branco, sem dúvida atraído pelo suprimento regular de baleias mortas na área. Felizmente hoje as baleias estão protegidas e são uma das boas notícias da conservação. Essas baleias estão se recuperando a uma taxa anual de 7% de números muito baixos e podem ser vistas na Baía Falsa entre agosto e novembro e ocasionalmente já em maio.

Eles usam a baía como um santuário onde se acasalam e parem. Acredita-se que esta espécie possa viver até 70 anos. Não possuem barbatana dorsal, podem ter até 18 metros de comprimento e apresentam grandes calosidades (manchas de pele seca) na cabeça. De longe, o duplo golpe de jorro também é indicativo da espécie. Durante o final de agosto, setembro e outubro, certifique-se de observar as baleias saltadoras enquanto viajamos para a ilha, bem como até mesmo procurar baleias brincalhonas no porto. Uma curiosidade sobre essas baleias é que elas têm os maiores testículos de todas as espécies vivas!

Baleias jubarte

Megaptera novaeangliae

A baleia jubarte realiza a migração mais longa de qualquer mamífero na Terra, com algumas baleias cobrindo quase 16 km em uma viagem de ida e volta. O nome científico se traduz literalmente como “grande asa da Inglaterra” e é descritivo de suas longas nadadeiras, que são as mais longas de qualquer baleia.

As baleias jubarte também são bem conhecidas pelos peixes com redes de bolhas, onde usam uma cortina de bolhas para prender os peixes, que são então consumidos pela alimentação de várias baleias.

Nós avistamos essas baleias cerca de 5 a 10 vezes por ano e normalmente ao leste da Ilha das Focas e também um pouco na costa de onde trabalhamos. Também vemos regularmente as baleias jubarte durante os meses de primavera e início do verão em Cape Point.

Geralmente vistas em grupos de famílias de 2 ou mais, essas baleias de 17 metros de comprimento são chamadas de bailarinas do mar, pois suas nadadeiras longas giram e giram quando fazem uma brecha.

Uma característica distintiva das baleias-direita e Brydes mais comuns são seus ﬂ uques de cauda tipicamente brancos, que podem ser vistos quando mergulham.

Aves marinhas

Pinguim africano

Spheniscus demersus

Esta é a única espécie de pinguim que se reproduz e é vista regularmente em qualquer lugar da África.

Grupos de caça com 5 a 50 pinguins são vistos regularmente perto da rocha Arc e da área de rocha romana (Roman Rock foi o primeiro farol automatizado da África do Sul). Essas aves são principalmente da colônia de pinguins de Boulders Beach, que atualmente possui cerca de 3000 aves.

A Ilha das Focas também tem uma pequena população reprodutora que pode ser vista mais facilmente no meio do lado oriental da ilha. Esses pinguins podem viajar 50 km ou mais para se alimentar e ocasionalmente são mortos, mas raramente são consumidos por grandes tubarões brancos.

Gannets do Cabo

Sula capensis

Quando jovens, essas aves são principalmente pretas acinzentadas, mas por volta dos 3-4 anos de idade se transformam em adultos brancos brilhantes. Esses grandes pássaros brancos com asas amareladas e olhos incrivelmente azuis são sempre especiais para ver se você consegue chegar perto o suficiente. Conhecidos em Afrikaans como “malgans” (ganso louco), são frequentemente vistos mergulhando ao estilo kamikaze de alturas prodigiosas no mar para apanhar peixes.

Eles entram na água a velocidades de até 145 km / he atingem profundidades de 30m ressurgindo em até 20 segundos depois. Com olhos quase voltados para a frente, eles podem ver para frente melhor do que a maioria das outras aves com visão binocular de perto.

Em parte devido a essa incrível visão binocular, a maioria morre cega de fome. A vida repetida de impacto de alta velocidade com a água eventualmente faz com que percam a visão, pelo menos a um ponto em que não possam mais caçar dessa maneira.

Visão de pássaros

O que interessa a muitos é como os pássaros conseguem enxergar tão bem acima e abaixo da água. Aves marinhas, como andorinhas e gaivotas, que se alimentam na superfície ou mergulham em busca de alimento, têm gotículas de óleo vermelho em seus cones e retinas. Isso melhora o contraste e torna a visão à distância mais nítida, especialmente em condições nebulosas. Os pássaros que precisam olhar através de uma interface ar / água têm pigmentos carotenóides mais coloridos nas gotas de óleo do que outras espécies. Isso os ajuda a localizar cardumes de peixes, embora seja incerto se estão avistando o fitoplâncton de que os peixes se alimentam ou outras aves que se alimentam.

Os pássaros que perseguem peixes debaixo d'água como auks e mergulhadores têm muito menos gotas de óleo vermelho, mas eles têm lentes flexíveis especiais e usam a membrana nictitante como uma lente adicional. Isso permite uma maior acomodação óptica para uma boa visão no ar e na água. Os corvos-marinhos têm uma gama maior de acomodação visual, a 50 dioptrias, do que qualquer outra ave, mas os peixes-rei são considerados os que têm a melhor visão geral (do ar e da água).

O Cormorão do Cabo

Phalacrocorax capensis

Esta espécie é a mais abundante e pode ser freqüentemente vista saindo em uma massa giratória que chega aos milhares. Essas aves podem ser facilmente identificadas pela mancha amarela na garganta e pelo tamanho menor do que as outras duas espécies.

Corvos-marinhos de peito branco

Phalacrocorax carbo

Este é o maior corvo marinho da África do Sul e é caracterizado por um grande peito branco. Uma inspeção mais próxima revela dois lindos olhos verdes escuros.

Numericamente, este corvo-marinho é o menos abundante nesta ilha e também a única espécie que se alimenta em grande medida em redor da ilha. Não é de surpreender que sejam também as espécies de pássaros que mais comumente são atacadas pelos grandes tubarões brancos que, ao provar o pássaro, o liberam como uma refeição indesejada na maioria dos casos.

Gaivotas de dorso negro

larus dominicanus

Esses gângsteres da Ilha serão freqüentemente vistos vasculhando a Ilha ou em volta dela. Dê uma olhada na extremidade sudoeste da Ilha Seal, onde durante os meses de maio a agosto um grande número de pessoas se reúne. Esta área batizada de “A Galeria” é o melhor ponto de observação para as gaivotas ficarem atentas a eventos predatórios e durante os períodos de alta predação até 50 pássaros podem ser vistos esperando aqui.

As aves adultas + 4 anos são caracterizadas por um ponto vermelho no bico. Os pintinhos bicam esse ponto, que faz com que os adultos regurgitem a comida da qual se alimentam.

Em janeiro de 2009, encontramos um pássaro adulto doente à deriva perto da costa. O anel na pata do pássaro revelou que ele tinha 22 anos de idade e estava anelado a apenas dois quilômetros de onde o encontramos.

Aves Pelágicas

As águas de Cape Point são classificadas, junto com a Nova Zelândia e a Patagônia, como os melhores locais do mundo para ver as grandes aves do oceano aberto em uma viagem de um dia da terra. Enquanto esperamos pelos tubarões, você terá uma excelente chance de ver muitos desses pássaros de perto.

As águas ricas em nutrientes de Cape Point oferecem a chance de ver nada menos que 7 espécies de albatrozes em um único passeio, embora 3-4 seja normal. Este conjunto inclui três espécies, os albatrozes errantes, do norte e do sul, que têm as maiores envergaduras de todas as aves. O maior de todos é o Albatroz Errante, cuja envergadura pode atingir uma largura impressionante de 3.6 metros (11 pés).

Durante nossas excursões diárias, muitas vezes investigamos os rastros dos arrastões comerciais que operam perto de onde trabalhamos. Esses barcos estão navegando no oceano em busca de uma espécie de peixe conhecida localmente como pescada (Merluccius paradoxus) e na água desses barcos podem ser vistos até 8000 pássaros durante os meses de outono e primavera, um dos maiores encontros vistos em qualquer lugar do planeta.

Infelizmente, como acontece com os palangres, a pesca de arrasto tem um grande impacto sobre as aves marinhas e as populações de muitas espécies estão despencando como resultado da mortalidade devido a essas pescarias. Esperançosamente, atrás das traineiras, você verá linhas Tori (linhas penduradas nos cabos da rede principal) que reduzem a quantidade de pássaros que colidem com os cabos.

Além de milhares de albatrozes, petréis, cagarras, príons, gaivotas, andorinhas-do-mar, gannets e uma série de raridades e vagabundos são vistos regularmente.

Na verdade, você terá a chance de ver o pássaro com a maior envergadura do mundo, o albatroz ao lado do pássaro marinho com indiscutivelmente a menor envergadura, o petrel Storm.

Os pássaros estão muitas vezes a menos de alguns metros de distância e esta é uma excelente oportunidade para ver de perto suas incríveis adaptações a este ambiente extremo.

A variação na diversidade de espécies depende muito das estações do ano, portanto, certifique-se de perguntar com antecedência, qual é a melhor época do ano para ver seu pássaro especial.

Ilha das Focas

A Ilha das Focas tem 400 m de comprimento e 80 m de largura e está localizada aproximadamente na orientação Norte-Sul. Esta ilha é o lar da maior colônia de focas da África, com cerca de 64 focas do Cabo.

Focas do Cabo

Arctocephalus pusillus pusillus

As focas usam esta ilha como base e criadouro e todos os anos nascem cerca de 12 000 crias em Novembro e Dezembro. Os filhotes são amamentados por nove meses ou mais, mas começarão a se alimentar sozinhos a partir dos 5 meses, sendo os 7 a 8 meses mais comuns.

Os machos adultos, ou focas, retornam à ilha em grande número para acasalar e estabelecer territórios por volta de setembro / outubro de cada ano e, em seguida, partem logo após a maior parte dos filhotes em meados de dezembro. Essas focas enormes podem pesar mais de 300 kg, enquanto uma grande fêmea pode pesar mais de 75 kg.

Ironicamente, este maior de todos os lobos-marinhos recebeu o nome científico de pusillus, pois foi descrito pela primeira vez a partir de um filhote. Pusillus significa pequeno. Ao nascer, pesam cerca de 5 a 7 kg. Os machos podem viver até 18 anos e as fêmeas até 21 anos. Eles são normalmente vistos na Baía Falsa em grupos que variam de 1 a 5 animais, mas podem estar em vagens grandes, numerando mais de 100 quando se alimentam. A maioria dessas focas virá da Ilha das Focas, então você verá muito mais quando chegarmos à Ilha. Eles geralmente partem do extremo sul da ilha em grupos bem organizados. Na ilha, certifique-se de olhar para as focas que estão arranhando. Na verdade, essas focas têm pulgas que se mexem irritantemente em seu pelo. Há uma camada de ar sob a pele que repele a água, mas também dá às pulgas um lar aquecido e estanque. Se não fomos visitados pelas focas locais no porto, fique atento ao longo do caminho.