Von Courtney Cooper
Die Wahrheit über Megalodon
Einige von Ihnen haben vielleicht schon vom Megalodon gehört, entweder in Anspielung auf den Film „The Meg“ (in dem Jason Statham gegen den Riesen Megalodon kämpft) oder aus den Nachrichten, als neue Fossilien entdeckt wurden. Jedes Mal, wenn ein neues Fossil entdeckt wird, bietet sich uns die Gelegenheit, mehr über diese prähistorischen Lebewesen zu erfahren. In diesem Blog geht es um den Megalodon und alles, was wir über diesen furchterregenden Hai wissen. Wir besprechen auch weiter Hai-Fakten das Sie interessieren könnte! Apex Predators bietet das Beste Haikäfigtauchen in Kapstadt.
Wir tauchen ein in die Geheimnisse von Megalodon
Haie sind uralte Lebewesen, tatsächlich lebten sie 200 Millionen Jahre vor den Dinosauriern! Wissenschaftler haben Hunderte von Fossilien (hauptsächlich Zähne) des Megalodons gefunden und es wird angenommen, dass sie vom frühen Miozän (das vor 23.03 Millionen Jahren begann) bis zum Ende des Pliozäns (vor 2.58 Millionen Jahren) gelebt haben. Das Wort Megalodon kommt aus dem Altgriechischen und bedeutet „großer Zahn“.
Fossilien des Megalodons sind außer in der Antarktis auf fast allen Kontinenten zu finden. Sie lebten hauptsächlich in tropischen und subtropischen Gewässern. Das wissen wir von dort, wo ihre Fossilien entdeckt wurden. Zu diesen Fossilien gehören Hunderte von Zähnen, zwei Wirbelsäulen und eine kleine Anzahl einzelner Wirbel. Der Großteil des Haiskeletts bestand aus weichem Knorpel, ähnlich wie unsere Ohren und unsere Nase. Die Zähne des Megalodons waren der härteste Teil ihres Körpers und waren mit mineralischem Kalziumphosphat bedeckt. Dies ist der Grund, warum so viele ihrer Zähne als gut erhalten entdeckt wurden.
Wie sah der Megalodon aus? Ursprünglich dachte man, der Megalodon ähnele einem riesigen Weißen Hai, doch diese Theorie hat sich nun als falsch erwiesen. Dies liegt daran, dass Wissenschaftler dachten, der Weiße Hai sei mit dem Megalodon verwandt, da seine Zähne eine so ähnliche Form hatten. Es ist jetzt bekannt, dass der Megalodon eine viel kürzere Schnauze und im Vergleich dazu einen flacheren, gequetschten Kiefer hatte.
Ausgewachsene Megalodons erreichten eine Länge von 10.2 Metern, wobei die größten Exemplare 17.9 Meter lang waren. Studien gehen davon aus, dass die Körpermasse dieser Haie bei Erwachsenen zwischen 30 und über 65 Tonnen liegt. Erwachsene Weibchen sind sowohl in Länge als auch Masse größer als erwachsene Männchen. Die folgende Abbildung zeigt Ihnen die durchschnittliche Größe und den Größenvergleich zum Weißen Hai.
Otodus obliquus ist der älteste bekannte Vorfahre des Megalodons. Otodus ist ein 55 Millionen Jahre alter Hai, der eine Länge von etwa 10 Metern erreicht hat. Die Evolutionsgeschichte legt nahe, dass die Abstammungslinie bis zu Cretalamna appendiculata zurückreicht und 105 Millionen Jahre alt ist. Der Megalodon gilt als letztes Mitglied.
Sie fragen sich, was ein so riesiger und wilder Hai gefressen hat? Aus fossilen Knochen von Walen und Haien (in denen die Zähne des Megalodon noch verwurzelt waren) wissen wir, dass ihre Nahrung aus Bartenwalen, Zahnwalen, Robben und anderen großen Haien wie dem Hammerhai bestand.
Wie ist der Megalodon ausgestorben? Am Ende des Pliozäns (vor 2.6 Millionen Jahren) begann auf dem Planeten eine Phase der globalen Abkühlung. In dieser Phase starben 43 % der Schildkröten und 35 % der Seevögel aufgrund der abkühlenden Temperaturen aus, wodurch die Basis der Nahrungskette dezimiert wurde. Die Haie waren auf tropische Gewässer angewiesen und als das Wasser abkühlte, verloren auch sie ihren Lebensraum.
Der einst größte Fisch im Meer, der an der Spitze der Nahrungskette stand, ist heute ausgestorben. Einige glauben, dass der Weiße Hai unter den Megalodons lebte und jagte. Ist es nicht faszinierend, dass dieser Hai Schwierigkeiten hatte, sich anzupassen und zu überleben, während der Weiße Hai all diese Millionen Jahre später gedeiht?
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