南非大白鯊觀賞和研究產業始於 1980 年代後期。 經常默默無聞的先驅是 PJ van der Walt 和 George Askew。 由於夏季月份在 False Bay 的 Macassar 地區工作取得的成功非常有限，他們隨後搬到了 Hermanus 附近的 Walker Bay，並取得了更大的成功。
在這些早期尋找大白鯊的嘗試之後，Theo 和 Craig Ferreira 成立了大白鯊研究所 (WSRI)，由 Lenard Compagno 博士擔任首席科學家。
兩個主要的作戰區域是斯特魯伊斯拜附近的德蒙德地區和乾斯拜附近的戴爾島。
1991 年，我和 Rob Lawrence 作為志願者加入了 WSRI。 時間還早，在 20 英尺的研究船後部裝有防鯊籠的干斯拜主幹道上行駛，引起了四面八方的注意，當地人紛紛來看這些瘋狂的人，他們居然帶著“人——食者”，或當地人所稱的“Tommie haaie”，據推測，他們吃掉了許多英國海軍海難倖存者湯米，他們在命運多舛的伯肯黑德號上沉沒，這艘船在附近的危險點沉沒。
在 90 年代初期，戴爾島是原始的，很少有人偷獵鮑魚，而且在島嶼周圍的淺灘中，大型軟體動物通常四隻疊在一起。 鯊魚很大膽，我們每次郊遊看到十多條鯊魚是很常見的。 我在戴爾島工作的四年裡，我們只在戴爾島和間歇泉岩之間的航道上拋錨，而在 1994 年 XNUMX 月創紀錄的那一天，我們有不少於 XNUMX 條鯊魚上來淺水深處的船。不到四個小時的頻道。 由於我們是唯一的船迷和誘餌，鯊魚為了獲得誘餌而進行了激烈的競爭，目睹這些超級鯊魚像飛機一樣排成一排試圖獲得誘餌的景象令人驚嘆。
那是早期，對誘餌或可以使用的數量沒有限制。 地獄在那些日子裡，海洋漁業部甚至曾經向我們提供死海豹、海豚、海龜，甚至是他們已經研究過並註定要被丟棄的鯨魚碎片。
我們很快了解到鯊魚最喜歡什麼，那就是鯨魚肉或任何脂肪含量很高的東西； 他們追求的是富含能量的膳食。 在這篇文章中，我們深入探討了南非的第一次大白鯊籠潛水體驗。
南非大白鯊籠潛水的開始
儘管自從我在世界各地的許多地方與大白鯊一起自由潛水以來，第一次潛水可能是最令人興奮的，儘管我們從未見過鯊魚！
1993 年，我們參與了第一部關於南非大白人與舊金山附近法拉隆群島的大型紀錄片的拍攝。 這是為基準紀錄片系列野生動物製作的，特別版被恰當地稱為 大白鯊 並由大衛·阿滕伯勒 (David Attenborough) 講述。
在開始拍攝之前，BBC 要求我們在頻道中尋找一個區域，以架設一個平台，當鯊魚以 50 000 只海豹為食時，攝製組將在該平台上拍攝頻道中的任何動作。住在該地區。
這是我第一次與 Great Whites 無籠自由潛水。 我記得前一天晚上幾乎沒有睡覺，因為興奮和我想有點緊張。 畢竟，在這個時候，沒有人故意和大白鯊一起自由潛水。
我記得很清楚； 克雷格·費雷拉（Craig Ferreira）打破了一根用來將樹葉去除成三塊的游泳池桿，然後給了我自己、一位同事和他自己一塊，同時一條 12 英尺長的鯊魚在船上盤旋。 我看著我脆弱的鋁製桿子，然後看著剛剛啃鋁和更堅固的螺旋槳的巨大鯊魚，我想，這是個好主意嗎？
就在我們入水之前，鯊魚消失了，在接下來的 30 分鐘潛水中，我們從未見過它。 只有當我們回到船上時，它才回來，毫無疑問是在我們能見度範圍之外的安全距離注視著我們。
儘管此後我在世界各地的許多地方與 Great Whites 進行了自由潛水，但第一次潛水可能是最令人興奮的，儘管我們從未見過鯊魚！
到 1994 年，WSRI 的前僱員 Kim McLean 在幹斯拜創辦了第一家專門的鯊魚籠潛水公司。 Kim 很快就被其他幾個人跟隨，很快，隨著白鯊的名氣和與這些動物一起在籠子潛水的機會變得流行，越來越多的船隻加入了我們曾經孤零零的船。 這將永遠改變該地區的景觀，成為唯一一艘船的特權也一去不復返了。 今天，幹斯拜是無可爭議的世界大白鯊旅遊之都，每年有超過 120 名遊客蜂擁而至，觀看這些神奇的動物，如今他們乘坐的船隻足夠大，我們可以將 WSRI 的船停在一邊。
到 1995/96 年，很明顯該地區將成為鯊魚潛水的商業中心，因此，我開始研究在我們可能再次獨自一人的其他地方尋找大白鯊的可能性. 為此，我有一艘 10 英尺的小型充氣船，帶有微型發動機，讓我和 Rob 可以冒險前往 False Bay 的一個小島，該島被稱為海豹島。 我幾乎不知道這次探索之旅將永遠改變我的生活。
