日益严重的海洋污染问题
海洋塑料污染是一场全球危机，南非也不例外。据 世界经济论坛每年有超过 8 万吨塑料进入世界海洋，其中很大一部分被冲到南非等国家的海岸。在一项研究中 塑料南非公司 2020 年，有数据显示南非每年产生约 2.6 万吨塑料垃圾。这些塑料中只有约 40% 被回收利用，大部分最终流入海洋，对海洋生物造成毁灭性影响。
塑料垃圾通过各种方式进入海洋，包括陆地上的垃圾、垃圾倾倒以及河流和雨水渠的径流。南部非洲海岸线绵延 3,000 多公里，尤其容易受到影响，大量塑料垃圾被冲上海滩并漂流到洋流中。 南非环境观测网络（SAEON） 报道称，当地海滩上发现的海洋垃圾中超过 80% 是由塑料制成的，其中最常见的是瓶子、袋子和吸管等一次性塑料。
塑料对海洋生物和鲨鱼的影响
塑料污染对鲨鱼构成了直接和间接的重大威胁。鲨鱼可能会被塑料袋和瓶子等塑料垃圾缠住，从而削弱其捕猎或游泳的能力，导致受伤或死亡。开普敦大学 2019 年的一项研究发现，南非 60% 以上的海洋物种都曾遭遇过塑料缠绕。鲨鱼还会通过食用吃过塑料的小鱼来摄入微塑料，这会将有害毒素带入鲨鱼体内，影响其繁殖和生长。
塑料污染还会破坏食物链，导致鱼类资源枯竭，鲨鱼更难找到食物，进一步危及它们的数量。
海洋健康岌岌可危
塑料污染的影响不仅限于鲨鱼等个别物种。整个海洋生态系统都受到了影响。塑料垃圾会破坏珊瑚礁、破坏沿海栖息地，并降低海洋环境的整体生物多样性。随着塑料的降解，它们会向水中释放有毒化学物质，进一步污染栖息地。
- 环境事务部（DEA） 南非的一份报告称，塑料污染是该国海洋生物多样性面临的最大威胁之一。除了对海洋生物的物理影响外，塑料污染还阻碍了海洋固碳的能力，导致气候变化加速。生物多样性的丧失加上污染，削弱了海洋应对这些全球挑战的自然恢复力。
鲨鱼不仅对南非海洋的健康至关重要，而且在维持海洋生态系统的平衡方面也发挥着重要作用。保护它们免受塑料污染对于确保鲨鱼和海洋环境的可持续性至关重要。保护组织，例如 鲨鱼观察员, 拯救海洋基金会和 Apex 鲨鱼探险队，积极致力于保护鲨鱼种群，同时也倡导更可持续的做法，减少海洋塑料垃圾。
