ฉลามเข้าใจผิดคิดว่ามนุษย์เป็นแมวน้ำจริงหรือ?  

ฉลามไม่ใช่นักล่าที่ไร้สติปัญญา พวกมันมีระบบประสาทสัมผัสที่ปรับแต่งมาอย่างดี ซึ่งทำให้พวกมันสามารถตรวจจับเหยื่อในสภาพแวดล้อมที่หลากหลายได้ ยกตัวอย่างเช่น ฉลามขาวใหญ่อาศัยการมองเห็น การดมกลิ่น และ ระบบเส้นข้างลำตัว—ซึ่งรับรู้การเคลื่อนไหวของน้ำ—และ แอมพูลลาของลอเรนซินีซึ่งตรวจจับสนามไฟฟ้าที่เกิดจากการหดตัวของกล้ามเนื้อ 

วิจัยจาก เวิร์สซิ่งและคณะ, 2009 และการศึกษาที่ตีพิมพ์โดย กลุ่มวิจัยทางทะเลของมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ แสดงให้เห็นว่าในขณะที่ฉลามอาจเข้าใจผิดคิดว่าเงาของมนุษย์เป็นแมวน้ำจากด้านล่าง การโจมตีส่วนใหญ่มักเกิดขึ้น สืบสวน แทนที่จะเป็นนักล่า ฉลามมักจะกัดเพียงครั้งเดียวแล้วถอยหนี ซึ่งสอดคล้องกับพฤติกรรมการสำรวจมากกว่าที่จะเป็นเหยื่อ 

มนุษย์ไม่ได้อยู่ในอาหารปกติของฉลาม การให้พลังงานแก่มนุษย์นั้นต่ำเมื่อเทียบกับไขมันในไขมันของแมวน้ำที่อุดมไปด้วยพลังงาน ยิ่งไปกว่านั้น การสังเกตซ้ำๆ แสดงให้เห็นว่าฉลามมักจะหลีกเลี่ยงมนุษย์หลังจากถูกกัดครั้งแรก ซึ่งบ่งชี้ว่าฉลามสามารถเรียนรู้และแยกแยะเหยื่อแต่ละประเภทได้