เมืองประมง Gansbaai ในแหลมเซาเทิร์นเคปไม่ได้เป็นเพียงแหล่งกำเนิดของการดำน้ำฉลามขาวที่ยิ่งใหญ่ในแอฟริกาใต้เท่านั้น แต่ยังได้รับการขนานนามว่าเป็น Shark Diving Capitol of The World
ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา อุตสาหกรรมการดำน้ำฉลามได้พัฒนาจากแบบแสดงตัวคนเดียวไปจนถึงธุรกิจขนาดใหญ่ที่มีพนักงานหลายร้อยคน นอกจากนี้ยังเป็นที่ที่สามารถวัดความก้าวหน้าของอุตสาหกรรมฉลามขาวได้อย่างแท้จริง ผู้ดำเนินการที่ได้รับอนุญาตเก้ารายได้ขยายขนาดเรือของตนและเพิ่มขนาดและเปลี่ยนรูปร่างของกรงปลาฉลาม ทั้งหมดนี้เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวดำน้ำฉลามเกือบ 80,000 คนที่มาเยี่ยมชมที่นี่ทุกปี
ในช่วงเดือนตุลาคม 1990 ถึงสิงหาคม 1994 สถาบันวิจัยฉลามขาว (WSRI) ซึ่งก่อตั้งโดยดร. เลนาร์ด คอมปาโญ และธีโอ เฟอร์ไรรา ได้ดำเนินการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับเกาะไดเออร์ ฟอลส์เบย์ สตรุยสบาย และอ่าวมอสเซล งานส่วนใหญ่ดำเนินการที่เกาะ Dyer และอ่าว Struisbraai และนี่เป็นงานแรกที่ทำบนผ้าขาวที่ยอดเยี่ยมซึ่งการตกปลาสำหรับพวกเขาไม่ใช่เป้าหมายสูงสุด ค่อนข้างมีจุดมุ่งหมายเพื่อกำหนดพลวัตของประชากรของฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ในแอฟริกาใต้
WSRI ยังประสบความสำเร็จในการรณรงค์เพื่อปกป้องฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ในน่านน้ำแอฟริกาใต้ แอฟริกาใต้เป็นประเทศแรกในโลกที่สามารถปกป้องเสือขาวได้ และเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในปี 1991 ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความเป็นอยู่ที่ดีของสายพันธุ์
ในช่วงแรกๆ ของ Gansbaai WSRI จะขับรถผ่านเมือง Gansbaai อันเงียบสงบที่มีกรงฉลามปกคลุมด้วยผ้าใบกันน้ำ ชาวบ้านไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะมีใครอยากจะเข้าไปในกรงที่ดูเสี่ยงเพื่อดำน้ำกับสัตว์ร้ายที่ตามรอยน้ำของพวกมัน! คนส่วนใหญ่ยังเก็บงำความคิดที่ว่าทีมจะไม่กลับมาอีกเลย ...
การทำงานของฉลามขาวในช่วงแรกนั้นมีศูนย์กลางอยู่ที่เกาะ Dyer และ "ตรอกฉลาม" ที่โด่งดังไปทั่วโลกในปัจจุบัน “นักท่องเที่ยว” ซึ่งส่วนใหญ่เป็นอาสาสมัครทั้งในและต่างประเทศที่อยากเห็นและใช้เวลาร่วมกับฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่
Chris Fallows จาก Apex Shark Expeditions เป็นหนึ่งในอาสาสมัครรุ่นแรกๆ เหล่านี้และเป็นอาสาสมัครใน Gansbaai เป็นเวลาสี่ปี
เขาจำวันฉลามที่พลุกพล่านที่สุดเท่าที่เคยมีมา ที่ทอดสมออยู่ในตรอกฉลามซึ่งมีน้ำทะเลใสราวคริสตัล พวกเขาบันทึกฉลามไม่ต่ำกว่า 19 ตัวรอบๆ เรือ
พลวัตที่เกาะ Dyer แตกต่างอย่างมากกับ Seal Island, False Bay ป่าสาหร่ายเคลป์ล้อมรอบพื้นที่เกือบทั้งหมด และการเคลื่อนตัวของแมวน้ำนั้นแตกต่างอย่างมากกับอ่าวเท็จ กล่าวกันว่าแมวน้ำใช้เปลือกของสาหร่ายทะเลในการป้องกันสัตว์กินเนื้อของสัตว์ผิวขาวตัวใหญ่ ดังนั้นอัตราพฤติกรรมการล่าที่นี่จึงต่ำกว่ามาก อย่างไรก็ตาม การสังเกตที่น่าสนใจอย่างยิ่งของแมวน้ำที่สะกดรอยตามฉลามขาวในสาหร่ายทะเลก็เกิดขึ้นเป็นครั้งคราว นี่อาจเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการล่าสาหร่ายทะเลก็ได้!
Shark Alley อยู่ระหว่างเกาะ Dyer; บ้านของเพนกวินแอฟริกัน Cape Cormorants และนกทะเลอื่นๆ และไกเซอร์ร็อค ไกเซอร์ร็อคเป็นที่ตั้งของแมวน้ำขนแหลมที่มีแมวน้ำขนแหลมเพียง 60,000 ตัว
ทั้งหมด ดำน้ำในกรงฉลามขาวยักษ์ในเฮอร์มานัส ปฏิบัติการเกิดขึ้นที่นี่ในทศวรรษ 1990 และจนถึงช่วงต้นทศวรรษ 2000 งานฉลามเริ่มมีขึ้นตามบริเวณชายฝั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขื่อน Joubert หรือ "เขื่อน Die Dam" ซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าเช่นกัน
ฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่มักคิดว่าจะมาเยือนบริเวณเกาะ Dyer บ่อยครั้งในฤดูหนาว ซึ่งสันนิษฐานว่าพวกมันกินแมวน้ำขนแหลม ในช่วงฤดูร้อนของแอฟริกาใต้ การเคลื่อนไหวของพวกมันมีมากขึ้นตามบริเวณชายฝั่ง โดยใช้ประโยชน์จากปลาหลากหลายชนิดและฉลามสายพันธุ์เล็กที่พบที่นี่
ดำน้ำในกรงฉลามในเฮอร์มานัส
ในช่วงแรก ๆ ของการท่องเที่ยวฉลาม ความต้องการมีจำกัด และด้วยเหตุนี้ เรือจึงมีขนาดเล็กลง และส่วนใหญ่เป็นแมวก้น 28 ฟุต ซึ่งหมายความว่าเรือไฟเบอร์กลาสลำตัวคู่ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ พวกเขาจะรับแขกสูงสุดหกคนและลูกเรือสองคนและใช้กรงฉลามทรงกลมแบบหนึ่งคนสำหรับการดำน้ำฉลาม การเดินทางก็ถูกจำกัดแค่สองสามครั้งต่อสัปดาห์
ฉันจำได้ว่าย้อนกลับไปเมื่อต้นปี 2000 เมื่อเรือฉลามลำแรกถูกสร้างขึ้น ที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 18 คน ดูเหมือนไม่น่าเชื่อ! นี่คือช่วงเวลาที่กรงฉลามเริ่มวิวัฒนาการและเคลื่อนไปสู่กรงสี่เหลี่ยมที่สามารถรองรับนักดำน้ำได้มากขึ้น
กรอไปข้างหน้าอีก 2020 ปีสู่การดำน้ำในกรงฉลามในเฮอร์มานัสในปี 38 และตอนนี้เรือหลายลำรองรับผู้โดยสารได้ถึง 8 คน และกรงฉลามถูกสร้างขึ้นเพื่อรองรับนักดำน้ำได้ครั้งละ XNUMX คน ด้วยบริษัทส่วนใหญ่ที่เดินทางสามเที่ยวต่อวัน Gansbaai จึงเป็น Shark Diving Capitol ของโลกอย่างแท้จริง!
นอกจากนี้เรายังมีการดำน้ำในกรงฉลามในเมือง Simon's แกนสบาย และ มอสเซลเบย์. น่าเศร้าที่ Gansbaai กำลังประสบกับการลดลงของฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่เช่นเดียวกันกับใน False Bay ก่อนหน้านี้พบได้ตลอดทั้งปี ปัจจุบันพบเห็นเป็นระยะๆ
ในปี 2017 พบซากฉลามขาวยักษ์ XNUMX ตัวเกยตื้น สิ่งบ่งชี้ทั้งหมดชี้ไปที่การปล้นสะดมของออร์กาส การคุกคามของปลาวาฬเพชรฆาตปล้นสะดมในฉลามขาวดูเหมือนจะส่งผลกระทบในระยะสั้นและระยะกลาง ส่วนใหญ่เมื่อพบวาฬเพชฌฆาตอยู่ในบริเวณนั้น จะไม่สามารถมองเห็นวาฬขาวได้ครั้งละหลายสัปดาห์หรือเป็นเดือน ปัจจัยอื่นๆ เช่น การสูญเสียเหยื่อที่มีอยู่ในรูปแบบของปลาฉลามที่มีขนาดเล็กกว่า และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังถูกอ้างถึงว่ามีส่วนทำให้เกิดผลกระทบต่อประชากรฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ในแอฟริกาใต้
เช่นเดียวกับที่เกาะซีล ช่องเปิดนั้นเกือบจะเต็มไปด้วยนักล่าฟันซี่อื่น ในกรณีนี้ ฉลามวาฬสีบรอนซ์/ฉลามทองแดง จะเห็นฉลามเหงือกเจ็ดตัวเป็นครั้งคราวพร้อมกับปลากระเบนหางสั้นขนาดใหญ่ที่น่าประทับใจ
แม้ว่าฉลามเหล่านี้จะพบเห็นได้เกือบตลอดทั้งปี แต่จำนวนสูงสุดจะถูกบันทึกไว้ในช่วงฤดูร้อนที่อุณหภูมิของน้ำสูงขึ้น บางครั้งมีการระบุฉลามมากถึงสามสิบตัวในการเดินทางครั้งเดียว ดังนั้นประสบการณ์ฉลามจึงยังคงพิเศษกับสัตว์ที่มีการโต้ตอบกันอย่างมากเหล่านี้
Gansbaai ใช้เวลาเดินทางโดยรถยนต์ XNUMX ชั่วโมงจาก Cape Town ดังนั้นจึงสามารถเยี่ยมชมได้อย่างง่ายดายในหนึ่งวัน อย่างไรก็ตาม อ่าววอล์คเกอร์และเฮอร์มานัสเป็นจุดร้อนสำหรับวาฬเซาเทิร์นไรท์ระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงพฤศจิกายน ดังนั้นการพักค้างคืนหมายความว่าสามารถเพลิดเพลินกับสัตว์ทะเลที่เป็นสัญลักษณ์ได้หลากหลาย
