Natural Predation เป็นวัตถุดิบหลักของเราในแง่ของสิ่งที่เราเชี่ยวชาญในการสังเกตและบันทึกข้อมูลในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ Seal Island ใน False Bay

ในช่วงเวลานี้ เราได้เห็นแล้วว่าต้องมีปฏิสัมพันธ์ที่น่าทึ่งที่สุดระหว่างแมวน้ำเคปเฟอร์และศัตรูของพวกมัน นั่นคือฉลามขาว

เหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นเหล่านี้ได้รับความสนใจจากทั่วโลก และสิ่งที่ชอบของ Discovery Channel, The BBC, National Geographic และเครือข่ายที่มีชื่อเสียงอื่น ๆ อีกมากมายได้พยายามจับภาพฉากเหล่านี้ด้วยกล้องเป็นประจำ

ในตอนนี้ เราจะพูดถึงเรื่องน่าตื่นเต้นของ Air Jaws

จากเหตุการณ์นักล่าเกือบ 10,500 เหตุการณ์ที่เราบันทึกไว้ เราได้เรียนรู้ว่าความสำเร็จโดยเฉลี่ยของฉลามนั้นเกือบ 50% เราได้เรียนรู้ว่าพวกมันประสบความสำเร็จในการล่าแมวน้ำอายุน้อยแห่งปีมากกว่าสัตว์ที่โตเต็มที่ เราได้เรียนรู้ว่าอัตราความสำเร็จของ Great white ลดลงเหลือประมาณ 15% เมื่อพวกเขากำหนดเป้าหมาย เรายังได้เรียนรู้ว่าฉลามใช้กลยุทธ์ต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับช่วงดวงจันทร์บางช่วง และสภาวะแวดล้อม เช่น การบวม ความเร็วลม ทิศทาง และการมองเห็น ล้วนส่งผลต่อผลลัพธ์ ความรุนแรง และปริมาณการปล้นสะดมที่เราสังเกตพบในระดับที่น้อยกว่าหรือมากกว่า

เราพบว่าฉลามขนาดใหญ่มักจะล่าได้ไกลจากเกาะด้วยระดับความสำเร็จที่มากกว่าฉลามตัวเล็ก ฉลามตัวเล็กเหล่านี้มักออกล่าในบริเวณที่มีความหนาแน่นสูงสุดของแมวน้ำทั้งสองบ่อยขึ้น แต่ยังรวมถึงฉลามอื่นๆ ที่มีขนาดใกล้เคียงกันด้วย สถานการณ์นี้ดูเหมือนบ่อยครั้งเกินไปที่จะบังคับการโจมตีที่ไม่เหมาะสมโดยพิจารณาจากแรงกดดันของ "ถ้าคุณไม่ทำ ฉันจะทำ" ดังนั้นจึงดูเหมือนว่าจะส่งผลให้ฉลามถูกกระตุ้นเมื่ออาจไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่สุด

เมื่อเวลาผ่านไป เรายังได้เห็นอีกด้วยว่าในแต่ละฤดูกาล แมวน้ำรุ่นเยาว์จะฉลาดขึ้นต่อภัยคุกคามจากการล่าของฉลามได้อย่างไร และพวกมันก็ปรับตัวโดยใช้เทคนิคการต่อต้านการล่าแบบต่างๆ

ด้วยการสังเกตอย่างง่าย วันแล้ววันเล่าเป็นเวลาหนึ่งในสี่ของศตวรรษ เราได้เรียนรู้จำนวนที่น่าทึ่ง

ข้อบกพร่องประการหนึ่งของโครงการของเราคือเราไม่สามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นใต้น้ำก่อนที่จะมีการโจมตี อะไรเป็นสาเหตุที่แท้จริง และอะไรที่ทำให้ฉลามเปลี่ยนจากสภาวะตื่นตัวไปสู่การโจมตีแบบเบ็ดเสร็จ

โดยพื้นฐานแล้ว สิ่งที่เราทำคือการอ่านสองสามบทสุดท้ายในปูมที่ยิ่งใหญ่ของการปล้นสะดมตามธรรมชาติระหว่างฉลามกับแมวน้ำ

เราเห็นฉากสุดท้ายของการล่าที่น่าตื่นตาตื่นใจ สิ่งที่เราขาดหายไปคือคำนำ

อ่าวเพลตเตนเบิร์กแอฟริกาใต้

สมมติฐานของเราคือการทำสิ่งต่าง ๆ โดยมีผลกระทบน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และสิ่งหนึ่งที่เราภาคภูมิใจก็คือเอกสารทางวิทยาศาสตร์ 15 ฉบับของทีมทั้งหมดของเรามีพื้นฐานมาจากการสังเกตตามธรรมชาติ และเวลาจำนวนมหาศาลในภาคสนาม เพียงแค่ดูและบันทึกสิ่งที่ปรากฏต่อหน้าเรา

เราไม่เคยคิดมาก่อนว่าเราจะได้รับโอกาสในการสรุปว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนการล่า เนื่องจากจะต้องใช้เรือ โดรนใต้น้ำ ฉลามแท็ก และวิธีการรุกรานอื่นๆ ที่อาจเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์

เพลตเตนเบิร์กเบย์และคาบสมุทรร็อบเบิร์กก็มาถึง

Bruce Noble และชาว Plettenberg Bay คนอื่นๆ ได้เฝ้าสังเกตการณ์ฉลามและแมวน้ำเงียบๆ มาเกือบครึ่งทศวรรษจากหน้าผาสูงของ Plett ตามแนวชายฝั่ง Robberg Peninisula

ในช่วงเวลานี้ประชากรแมวน้ำในท้องถิ่นเติบโตขึ้นตามการเปลี่ยนแปลงทางทิศตะวันออกโดยทั่วไปในแมวน้ำ เหยื่อหลักของปลาซาร์ดีนและปลากะตักได้สร้างความต้องการให้แมวน้ำปรับตัวตามนั้น แมวน้ำจำนวนมากขึ้นและมีเหยื่ออื่น ๆ น้อยลงสำหรับฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่เนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น การลากยาวของฉลาม Demersal นั้นหมายถึงการพบเห็นฉลามเป็นประจำมากขึ้นตามแนวชายฝั่ง Robberg Peninusla ขณะที่พวกเขาเสี่ยงโชคในการจับแมวน้ำเจ้าเล่ห์ที่กอดหน้าผา

บรูซและคนอื่นๆ เริ่มชอบฉลามเหล่านี้และรู้สึกทึ่งกับสิ่งที่พวกเขาได้เห็น พวกเขามีความหลงใหลในพื้นที่และสัตว์ป่าและพวกเขารักฉลาม โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาได้กลายเป็นผู้ดูแลพื้นที่และขอขอบคุณสำหรับสิ่งนี้

ในช่วงเวลานี้พวกเขาได้ระบุฉลามหลายตัวที่พวกเขารู้จักในฐานะบุคคลที่ใช้เวลายืดเยื้อในพื้นที่เดียวกัน ในขณะที่เรามักคาดการณ์ว่าฉลามขาวแต่ละตัวอาจมีพื้นที่ที่ต้องการล่าสัตว์ แต่ก็เป็นการยากที่จะพิสูจน์โดยสรุป

ในช่วง 3 ฤดูกาลที่ผ่านมา เราได้ขึ้นไปที่เพลตต์และได้เห็นการโต้ตอบด้วยตัวเราเองโดยตรง มันไม่มีอะไรน่าเหลือเชื่อ! โดยพื้นฐานแล้วคุณเป็นนักถ้ำมองในโลกของฉลามในขณะที่คุณชมการโต้ตอบด้านล่างคุณจากความสูงที่สูงตระหง่านเบื้องบน

ร่วมกับเพื่อนเก่าแก่ เพื่อนร่วมงาน และหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ฉลามที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในโลก ดร.นีล แฮมเมอร์ชแล็ก จากมหาวิทยาลัยไมอามี เราจึงได้เริ่มโครงการวิจัยเพื่อศึกษาการปล้นสะดมตามธรรมชาติในพื้นที่ นอกจากนี้เรายังได้ร่วมมือกับ Dr Enrico Gennari จาก Mossel Bay ซึ่งกำลังศึกษาการเคลื่อนไหวของฉลามและการใช้ที่อยู่อาศัยในพื้นที่

เลซีย์ วิลเลียมส์ และอเล็กซ์ แอนสเตตต์ นักศึกษาปริญญาโทสองคนของทีมของเราอาศัยอยู่ที่หน้าผาตลอดทั้งฤดูกาล และบันทึกพฤติกรรมฉลามและแมวน้ำ ปฏิสัมพันธ์ และพฤติกรรมการล่าใดๆ ในแต่ละวัน

โดยสรุป เราหวังว่าจะเข้าใจความซับซ้อนของคำนำต่อการปล้นสะดมได้ดีขึ้น

เป้าหมายหลักประการหนึ่งของเรากับฉลามคือการค้นหาว่าไฟเขียวที่จำเป็นสำหรับฉลามมีไว้เพื่อเปลี่ยนจากการลาดตระเวนแบบสุ่ม เป็นที่สนใจ และสุดท้ายคือการโจมตีแบบเบ็ดเสร็จ และในทางกลับกัน เราหวังว่าจะเข้าใจดีขึ้นว่าแมวน้ำกำลังทำอะไรอยู่ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เมนูนั้นจบลง

ใบอนุญาตของเราทำให้เราสามารถบินโดรนได้ และสิ่งที่โดดเด่นคือการชมวิดีโอโดรนที่เราหลอมรวมเข้าด้วยกัน

คุณสามารถดูได้ว่าหางของฉลามเต้นด้วยอัตราที่สูงขึ้นอย่างไรในขณะที่ลาดตระเวนในส่วนที่พวกมันต้องการ

เราได้สังเกตแล้วว่าฉลามหมุนตัวราวกับงูพิษกำลังจะจู่โจมและจากนั้นก็จู่โจมเต็มที่อย่างรวดเร็วหรือเพียงแค่คลายเกลียวออกและลาดตระเวนต่อไปหากสภาพไม่เอื้ออำนวย ในทำนองเดียวกัน แมวน้ำเปลี่ยนจากขี้เล่นอย่างระมัดระวังไปเป็นสนใจฉลามเกือบติดหนึบเมื่อเห็นพวกมัน พฤติกรรมการก่อกวนที่เราเห็นและเรียนรู้ที่จะเข้าใจได้ดีขึ้นนั้นเหลือเชื่อมาก ดูเหมือนว่าจะเป็นกรณีที่รู้ว่ามารอยู่ที่ไหนมากกว่าไม่รู้ นานแค่ไหนที่คุณอยู่ในกลุ่มปีศาจเป็นสิ่งที่น่าสนใจและซับซ้อนเป็นพิเศษที่จะเข้าใจ

พูดตามตรงว่ามันน่าสะกดมันเป็นของจริง Game of Thrones ที่ซึ่งกลยุทธ์และการต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตายเกิดขึ้นใต้ตัวคุณ  

เราเคยเห็นฉลามสูง 10 ฟุตออกล่าในน้ำ 5 ฟุต และเคยเห็นพวกมันแหลกลามไปถึงโขดหิน ฉลามตระเวนไปตามโขดหินที่มีลักษณะเหมือนกันนี้ ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของเกมซ่อนหาที่อันตราย โดยที่ผู้ล่าและผู้ถูกล่ากำลังวนเวียนอยู่อีกฟากหนึ่งของโขดหิน

สำหรับเรามันเป็นโอกาสสุดท้ายที่จะได้อ่านหน้าเนื้อหา จัดฉาก และทำความรู้จักกับสิ่งที่ผลักดันให้ทั้งนักล่าและเหยื่อไปสู่การกระทำสุดท้ายในความตายอันน่าสยดสยองของพวกเขาที่เราได้มา รู้จักเกาะแมวน้ำเป็นอย่างดี

อ่าวเพลตเตนเบิร์กเป็นสถานที่ประวัติศาสตร์ทางธรรมชาติที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง ซึ่งเราหวังว่าจะได้รับการปกป้องที่เหมาะสมตามที่ต้องการ นอกจากนี้เรายังทำ ดำน้ำกรงฉลามขาวเคปทาวน์.

การตกปลากีฬาที่ผิดกฎหมายสำหรับ Great Whites ยังคงเกิดขึ้นนอกหน้าผาห่างจากจุดสังเกตของเราเพียงไม่กี่ร้อยเมตร ภายในพื้นที่คุ้มครองทางทะเลอย่างเหลือเชื่อ และเรือท่องเที่ยวยังคงแล่นผ่านพื้นที่ซึ่งก่อให้เกิดการหยุดงานทางเรือที่สำคัญต่อสัตว์ป่าทะเลใน พื้นที่รวมทั้งปลาฉลามเอง

หากเคยมีโอกาสที่จะสร้างจุดท่องเที่ยวทางทะเลตามธรรมชาติที่สามารถสังเกตพฤติกรรมการล่าตามธรรมชาติอย่างหมดจด โดยไม่เปลี่ยนแปลงจากการชอบเหยื่อล่อ ชุมแพ และพายเรือ คาบสมุทรร็อบเบิร์กน่าจะเป็นที่พิเศษในโลกสำหรับการเสนอโอกาสดังกล่าว

สำหรับทีมของเรา โอกาสในการดำเนินการวิจัยของเราในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าและเปรียบเทียบกับข้อมูลของเราจากเกาะแมวน้ำ False Bay จะมอบโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตในการปิดหนังสือเกี่ยวกับการปล้นสะดมตามธรรมชาติ

ความงดงามของทั้งหมดนี้คือเราสามารถนั่ง สังเกต และบันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นด้านล่างเราได้

หากคุณชอบบล็อกนี้ คุณอาจชอบ วิธีการเลือกสถานที่ดำน้ำในกรงฉลามในแอฟริกาใต้และ เคล็ดลับยอดนิยมเกี่ยวกับการถ่ายภาพฉลามโดย Chris Fallows.