Oavsett om du vill lära dig mer om hajburdykning, eller om du söker resurser för en specifik haj eller marina arter, erbjuder Apex Shark Expeditions en rad information om hajar och marint liv som finns i Sydafrika. För naturentusiaster som vill utöka sina kunskaper, studenter som söker information för uppdrag eller de som helt enkelt har ett intresse för hajar och de många andra arter som delar sin undervattensvärld, ger våra informationsguider dig allt du någonsin vill veta om hajar, delfiner , valar, pelagiska fåglar, viltfiskar och så mycket mer.
Under månaderna februari till september samlas de stora vita hajarna runt Seal Island i False Bay. Seal Island är den största öbaserade sälkolonin i Afrika och är hem för 60,000 6 kappälssälar. Detta är vinterjaktmarken för vithajen och de 6 månader gamla valparna från denna sälkoloni utgör huvuddelen av deras vinterdiet. Vid 800 månaders ålder avvänjas de unga sälarna från sina mödrar och när de ger sig ut för att äta på egen hand de första gångerna är de som mest sårbara för vithajarna som specifikt riktar sig mot denna storlekssäl. Under en säsong kan vi observera upp till XNUMX rovdjurshändelser, vilket gör det till det mest intensiva jaktområdet för vithajen känt på jorden. Närvaron av ett stort antal vithajar gör det möjligt att observera hajar runt båten och burdykning. När våren och sommaren sydostvinden börjar blåsa varma vattenströmmar kommer in i False Bay och tar med sig ett helt ekosystem. De starka vindarna och det uppvuxna vattnet stimulerar en algblomning som stöder olika betesfiskar i bukten. Betesfisken i sin tur attraherar migrerande fiskarter som Kabbeljou, Yellow tail, Elf och Steenbras som i sin tur lockar till sig större rovdjur. Det är inte ovanligt att hitta ett stort antal bronsvalhajar precis bakom surflinjen, liksom en och annan trasig tand och vanlig tröskelhaj. Även om populationen av släta hundhajar minskar på grund av överfiske finns denna art också i det kustnära området False Bay. Alla dessa arter utgör den stora vithajens sommardiet och är till stor del resultatet av förflyttningen från Seal Island till kustområdena längs False Bays kustlinje under sommarmånaderna. 
Mako är den perfekta hajen. Kungsblått på toppen och silvervitt nedanför är det vackrast proportionerade det snabbaste, det mest slående halsbandet och ett av de elakaste djuren på jorden. Liksom andra makrillhajar, viten och pigghajen, har Mako en homocercal (likflikig) svans och en horisontellt tillplattad köl vid svansbasen. De är alla graciöst strömlinjeformade, med en konisk nos, mörka ögon, små andra ryggfenor och den tidigare nämnda svansformen. De mörka ögonen ger dem det djärva utseendet som en annan grupp av utmärkt designade rovdjur, falkarna. Mako börjar mata på betesfisk, men när de växer kan de jaga stora tonfiskar, svärdfiskar och till och med delfiner och sälar. Även om de kan växa till över 4.0 m (13 fot) är de Mako som vi möter vanligtvis unga exemplar på i genomsnitt cirka 1.5 m (5 fot) som möjligen använder området vid Cape Canyons som en plantskola. I sällsynta fall kan hajar på 7-9 fot ses. Tyvärr som överallt där dessa spektakulära hajar förekommer fiskas de hårt för sitt kött och Sydafrika är nu utan tvekan den bästa platsen på jorden där du under vår högsäsong har en utmärkt chans att se dessa vackra varelser. 
Sevengill-hajar är havets uråldriga begravningsentreprenörer. När de växer till minst 10 fot är dessa massiva hajar med sina oproportionerligt stora huvuden fyllda med kraftigt tandade hexacomb skärande tänder djupets dinosaurier. Det finns få platser på jorden där de förekommer på grunt vatten med rimlig sikt. Seal Island är en sådan plats och det här är en av de stora hajarter vi ser från augusti till juni på denna berömda ö som har varit föremål för så många dokumentärer. De är mycket interaktiva runt buren vilket garanterar att gästerna kan njuta av utmärkta visningsmöjligheter och längre burtid. 
Den ständigt nyfikna blåhajen är slingrande i rörelse och kommer att glädja alla som vill ha en haj i ansiktet. Som namnet antyder är dessa hajar vackra blå nyanser med långa bröstfenor för att glida över haven medan de letar efter mat. Blåhajar simmar dagligen vertikalt upp och ner, i motsats till horisontell sicksack när de letar efter mat i vattenpelaren, och håller på med alla dofter som deras avsedda måltid lämnar efter sig. Blåhajen växer också till 4.0 m (13 fot) i längd och är verkligen det öppna havets nomad. Eftersom det kan vara ont om mat i det öppna havet, har blåhajar en intressant anpassning genom att de har papillos (fingerliknande) gälskrapare som gör att mycket små födoämnen som krill, små bläckfiskar och skolfiskar hindrar att fly ut ur gälskårorna . Hajar märkta av oss utanför Cape Point har återfångats utanför Azorerna nära Portugal. Blåhajen är en av de mest fruktsamma (föder massor av ungar) av alla stora hajar med en mamma som en gång föder 135 40 cm ungar. Blåhajar tål kallare vatten än Makohajar och kan ofta hittas i gott antal i det kallare grönare mer näringsrika vattnet som ligger strax innanför de varmare strömlinjerna. De flesta blåhajar vi ser är mellan 1.2 m-1.6 m (4-7 fot) även om det vid vissa tider på året ses hajar på 6-9 fot. Tyvärr fiskas blåhajen hårt efter sina fenor och mer än 40 miljoner sägs dö årligen. De flesta av dessa hajar är fenor levande (eftersom deras kött förstörs snabbt och har litet kommersiellt värde) och deras fortfarande levande kadaver dumpas tillbaka i vattnet. Ett sorgligt sätt för ett djur att dö som är så nyfiket och accepterar vårt intrång i dess värld när vi dyker med dem. Medan hajar spelar den största rollen vid Apex, finns det ett antal andra marina arter som lever på våra rika kustlinjer i Sydafrika. Här kan du upptäcka allt du vill veta om en rad marina djur, delfiner, valar och viltfiskar.
Dessa vackert mönstrade delfiner är särskilt vanliga i False Bay i april men kan ses året runt på cirka 20 % av alla våra expeditioner. Denna delfinart växer till cirka 2.5 meter, lever nära 40 år och kommer aktivt att tävla upp till båtar och försöka rida på bågvågen. Vanliga delfiner kan förekomma i megastim med över 1000 djur, men stim på 20-200 är vanligare. Leta efter den gulaktiga figuren med 8 mönster på flankerna av denna delfin som en viktig identifieringsfunktion. Vanliga delfiner är utspridda i tropiska och varma tempererade vatten över hela världen med yttemperaturer på 10-28 grader Celsius. De är sällskapliga och gruppstorlekarna kan överstiga 1000 djur. Det är möjligt att större grupper är mer effektiva på att jaga på djupt vatten. Det kan förekomma en partiell migration av denna art längre norrut på vintern efter sardinstim. Grupperna kan presentera olika formationer, några med fasta strukturer. Andra kan representera tillfälliga sammanslagningar för omedelbar lösning av ett problem, som effektivare jakt eller undvikande av fara. Hanarna är större och kan nå 2.6 meter och honorna 2.3 meter. Tidigare skördades över 120 000 vanliga delfiner i Svarta havet. Tomlin (1967) registrerade aggregationer av ca. 300 000 individer. I SA-vatten är vanliga delfiner ofta förknippade med flockar av havssulor. Pilchard, röda sill och bläckfisk utgjorde huvuddelen av kosten. Kalven föds 800 mm lång efter en dräktighetstid på 11 månader. Kalvningstoppar på sommaren. Amning kan vara upp till ett och ett halvt år. Honorna är könsmogna och blir cirka 2 meter långa när de är 6 till 7 år gamla. Kalvningsintervallet är 3 år. Vissa slagsmål antas förekomma mellan hanar på grund av konkurrens om honorna. Det finns 51 par tänder i överkäken och lika mycket i underkäken. Tänderna är koniska och 3 mm i diameter. I en studie av vanliga delfiner i norra Stilla havet registrerades att de rörde sig 120 km i en riktning under 24 timmar. Medeldjupet för ett dyk var 73m. Det djupaste dyket som registrerats var 258m. Djupdyk längre än 18 m ner skedde först efter solnedgången, när det akustiska djupspridningsskiktet (en koncentration av organismer som vandrar vertikalt beroende på omgivande ljusförhållanden) steg mot ytan. Valremora (Remora australis) kan fästa sig vid vanlig delfin. Lagenorhynchus obscurus
Dessa delfiner ses bara en handfull gånger varje år. De är 1.5 till 1.8 meter långa och är mestadels svartvita. De är mycket mindre än vanliga delfiner och förekommer vanligtvis i skolor med 10-50 djur även om vi vid två tillfällen sett skolor med över 500 djur. Maxåldern antas vara cirka 35 år. Att se denna art blir ofta mer speciell av deras lekfulla akrobatiska upptåg.
Tursiops truncates & Tursiops aduncus
Vi har sett två arter av flasknosdelfiner i False Bay. Mestadels sett närmare Muizenberg- och Strandfontein -stränderna dyker dessa 2,5 meter grå delfiner vanligtvis under långa perioder och simmar ofta i trånga grupper. I mycket sällsynta fall simmar dessa delfiner alldeles intill Seal Island. Denna art delfin har vid flera tillfällen hittats inne i magen på stora vita hajar. Intressant nog äter hanen i Indo Pacific flasknosdelfin större byte än honan.
Sousa chinensis
Knölryggdelfin har bara setts en handfull gånger någonsin i False Bay och vi har haft turen att se dem två gånger. De är mellan 2.5 och 2.8 meter och kännetecknas av en oregelbunden puckelformad ryggfena och vid båda tillfällena där vi har sett dessa djur har de setts nära stranden. Tyvärr har i Sydafrikas befolkning stora halter av föroreningar hittats i deras vävnad.
Även om de sällan ses någon annanstans, är dessa 15 meter långa valar halvboende i False Bay. De ses ofta i områden där stim av betesfisk som sardiner och ansjovis förekommer och ibland kan man se att de äter sig. De identifieras av en liten böjd ryggfena två tredjedelar av vägen längs med valens rygg. Vid sällsynta tillfällen kan denna art ses utfalla mata in i stim av betesfisk. De kan särskiljas från andra små finade valar genom närvaron av tre skåror på toppen av huvudet (rostrala åsar) och genom att de är större än den mer sällan sedda dvärgvikvalen. Tråkigt nog i norra Stillahavsområdet riktar sig nu japanska valfångare mot dessa skygga valar. Valen har faktiskt fått sitt namn från Johan Bryde, en norsk valfångare som inledde en valfångstverksamhet i Sydafrika. Balenoptera bonaerensis & Balenoptera acutorostrata
Dessa valar ses mycket sällan än den större men liknade Brydesvalen. Dessa arter är mer benägna att undersöka en båt än Brydesvalen och vi har haft ett antal otroliga interaktioner.
Antarctic Minke växer till cirka 11 meter medan dvärgen Minkeval växer till cirka 8 meter. Båda arterna brukar inte ha ett synligt slag och båda har bara en enda ås på huvudet.
Eubalaena australis
Under senvinter och tidig vår är detta den mest vanliga valen i False Bay. Namngavs på grund av den lätthet med vilken de harpunerades såväl som det faktum att de bekvämt flytade när de var döda de var "rätt" mål för valfångare. Boulders beach (där pingvinerna finns idag) var en valfångststation fram till början av 20 -talet och än idag kan man se de gamla fästningsringarna för harpunerade valar.
The Boulders var också, inte överraskande, platsen för Sydafrikas första dödliga hajattack 1902 när en krigsfånge dödades av en vit haj utan tvekan lockades av det regelbundna utbudet av döda valar i området. Lyckligtvis är valarna idag skyddade och är en av de goda nyheterna om bevarande av nyheter. Dessa valar återhämtar sig med en årlig hastighet på 7% från mycket låga siffror och kan ses i False Bay mellan augusti till november och ibland så tidigt som i maj.
De använder viken som en fristad där de parar sig och kalvar. Man tror att denna art kan leva upp till 70 år. De har ingen ryggfin, kan vara upp till 18 meter långa och har stora kallositeter (fläckar av torr hud) på huvudet. Långt ifrån är det dubbla pipen också ett tecken på arten. Under slutet av augusti, september och oktober, var noga med att se upp för att bryta valar medan vi reser till ön och till och med letar i hamnen efter lekfulla valar. En liten trivia om dessa valar är att de har de största testiklarna av någon levande art!
Megaptera novaeangliae
Knölvalen utför den längsta flyttningen av något däggdjur på jorden med några valar som täcker nästan 16 000 km i en rundresa. Det vetenskapliga namnet översätts bokstavligen till "Englands stora vinge" och är beskrivande för dess långa flippers som är den längsta av någon val.
Knölvalar är också välkända för bubbelnätfisk där de använder en bubbelridå för att fånga upp fisk som sedan konsumeras av utfodring av flera valar.
Vi ser dessa valar ungefär 5 till 10 gånger per år och vanligtvis öster om Seal Island och också något i kusten där vi arbetar. Vi ser också regelbundet knölvalar under våren och försommaren utanför Cape Point.
Vanligtvis ses i familjegrupper om 2 eller fler, kallas dessa 17 meter långa valar som ballerina i havet när deras långa flodvingar vrider och vänder sig när de bryter mot dem.
En särskiljande egenskap från den vanligare högern och Brydesvalarna är deras typiskt vita svansflockar som kan ses när de dyker.
Spheniscus demersus
Detta är den enda pingvinarten som häckar och ses regelbundet var som helst i Afrika.
Jaktfester med 5 till 50 pingviner ses regelbundet nära Arc rock och romerska klippområdet (Roman Rock var Sydafrikas första automatiserade fyrhus). Dessa fåglar är mestadels från Boulders Beach Penguin Colony som för närvarande rymmer cirka 3000 fåglar.
Seal Island har också en liten häckningsbestånd som lättast syns längst upp på öns östra sida. Dessa pingviner kan resa 50 km eller mer för att matas och dödas ibland men äts sällan av stora vita hajar.
Sula capensis
Som ungdomar är dessa fåglar mestadels gråsvarta men blir vid 3-4 års ålder strålande vita vuxna. Dessa stora vita fåglar med gulaktiga vingar och spektakulärt blå ringade ögon är alltid speciella för att se om du kan komma tillräckligt nära. Kända på afrikanska som "malgans" (galna gås) ses de ofta dyka kamikaze -stil från fantastiska höjder i havet för att fånga fisk.
De kommer in i vattnet med hastigheter upp till 145 km/tim och når 30 m djup som återuppstår upp till 20 sekunder senare. Med nästan framåtvända ögon kan de se framåt bättre än de flesta andra fåglar med nära kikarsyn.
Dels på grund av denna fantastiska kikarsyn dör de flesta så småningom blinda av svält. Den upprepade livslängden för höghastighetspåverkan med vattnet får dem så småningom att tappa synen, åtminstone till en punkt där de inte längre kan jaga på detta sätt.
Fågelsyn
Intressant för många är hur fåglar kan se så bra både ovanför och under vattnet. Sjöfåglar som tärnor och måsar som matar sig vid ytan eller störtar efter mat har röda oljedroppar i kottarna och näthinnorna. Detta förbättrar kontrasten och skärper avståndssynen, särskilt i disiga förhållanden. Fåglar som måste titta igenom ett luft/vatten -gränssnitt har djupare färgade karotenoidpigment i oljedropparna än andra arter. Detta hjälper dem att lokalisera fiskfiskar, även om det är osäkert om de ser fytoplanktonet som fisken livnär sig på eller andra matfåglar.
Fåglar som driver fisk under vatten som auks och dykare har mycket färre röda oljedroppar, men de har speciella ible exibla linser och använder det niktiterande membranet som en extra lins. Detta möjliggör större optiskt boende för god syn i luft och vatten. Skarv har ett större utbud av visuellt boende, vid 50 dioptrar, än någon annan fågel, men kungfiskarna anses ha den bästa allround (luft och vatten) syn.
Phalacrocorax capensis
Denna art är den mest förekommande och kan ofta ses lämna i en virvlande massa som räknas i tusentals. Dessa fåglar kan lätt identifieras med den gula halsfläcken och mindre storlek än de andra två arterna.
Phalacrocorax carbo
Detta är Sydafrikas största skarv och kännetecknas av ett stort vitt bröst. Närmare inspektion avslöjar två vackra mörkgröna ögon.
Numeriskt är denna skarv den minst förekommande på denna ö och även den enda art som i hög utsträckning livnär sig runt ön. Inte överraskande är det också de fågelarter som oftast angrips av de stora vita hajarna som vid smakprovning av fågeln släpper ut den som en oönskad måltid i de flesta fall.
Larus dominicanus
Dessa gangsters på ön kommer ofta att ses rensa på eller runt ön. Ta en titt på den sydvästra änden av Seal Island där under maj -augusti samlas stora mängder. Detta område kallat "The Gallery" är den bästa utsiktsplatsen för måsarna att se upp för rovdjur och under höga predationsperioder kan upp till 50 fåglar ses vänta här.
De mogna fåglarna + 4 år kännetecknas av en röd prick på näbben. Fågelungarna hackar den här pricken som får de vuxna att regurgitera mat som de sedan matar.
I januari 2009 hittade vi en sjuk vuxen fågel som driver nära stranden. Ringen på fågelbenet avslöjade att den var 22 år och ringde bara två kilometer från där vi hittade den.
Vattnet utanför Cape Point rankas tillsammans med Nya Zeeland och Patagonien som de bästa platserna på jorden för att se de stora öppna havsfåglarna på en dagstur från land. Medan vi väntar på hajarna har du en utmärkt chans att se många av dessa fåglar på nära håll.
Cape Points näringsrika vatten erbjuder chansen att se inte mindre än 7 arter av albatross på en enda utflykt även om 3-4 är normalt. Denna grupp inkluderar tre arter, vandrande, norra och södra albatrossen som har de största vingarna av någon fågel. Den största av dem alla är den vandrande Albatrossen vars vingslag kan nå en svindlande bredd på 3.6 meter.
Under våra dagliga utflykter undersöker vi ofta vågorna hos kommersiella trålare som driver sin handel nära där vi arbetar. Dessa båtar trålar i havet efter en fiskart lokalt känd som kummel (Merluccius paradoxus) och i tvätten av dessa båtar kan upp till 8000 fåglar ses under höst- och vårmånaderna, en av de största sammankomsterna som har setts överallt på jorden.
Tyvärr, som med långa foder, tar trålning en enorm vägtull för havsfåglar och många artpopulationer rasar till följd av dödlighet på grund av detta fiske. Förhoppningsvis bakom trålarna kommer du att se Tori -linjer (linjer draperade från huvudnätkablarna) som minskar mängden fåglar som kolliderar med kablarna.
Förutom tusentals albatrossar ses regelbundet petreller, skjuvvatten, prioner, måsar, skuastern, gannets och en mängd sällsyntheter och vandrare.
Faktum är att du får chansen att se fågeln med världens största vingspets, albatrossen vid sidan av den marina fågeln med utan tvekan det minsta vingspannet, Storm petrel.
Fåglarna är ofta mindre än några meter bort och detta är ett utmärkt tillfälle att se deras fantastiska anpassningar till denna extrema miljö på nära håll.
Variationen i artens mångfald beror starkt på årstider så var noga med att fråga i förväg, vilket är den bästa tiden på året för att se din speciella fågel.
Seal Island är 400 m lång och 80 m bred och ligger i en ungefärligt nord -sydlig orientering. På den här ön finns Afrikas största sälkoloni med öar med cirka 64 000 Cape pälssälar.
Arctocephalus pusillus pusillus
Sälarna använder denna ö som bas och grogrund och varje år föds cirka 12 000 valpar i november och december. Valparna drogs i nio månader eller mer, men kommer att börja äta på egen hand från så tidigt som 5 månader med 7 till 8 månader vanligare.
Vuxna hanar, eller tjurförsälar, återvänder till ön i stort antal för att para sig och sätter upp områden runt september/oktober varje år och lämnar sedan kort efter huvuddelen av valpen i mitten av december. Dessa enorma sälar kan väga över 300 kg medan en stor hona kan väga upp till 75 kg.
Ironiskt nog fick denna största av alla pälssälar det vetenskapliga namnet pusillus som det först beskrevs från en valp. Pusillus betyder liten. Vid födseln väger de cirka 5-7 kg. Män kan leva i 18 år och kvinnor upp till 21 år. De ses vanligtvis i False Bay i grupper som sträcker sig från 1 till 5 djur, men kan vara i stora baljor som är över 100 vid utfodring. De flesta av dessa sälar kommer från Seal Island så du kommer att se många fler när vi anländer till ön. De avgår ofta från öns södra ände i välorganiserade grupper. Var noga med att se upp efter sälar som repar på ön. Dessa sälar har faktiskt loppor som irriterande rör sig i pälsen. Det finns ett luftlager under pälsen som stöter bort vatten men också ger lopporna ett varmt vattentätt hem. Om vi inte har fått ett besök av de lokala sälarna i hamnen, håll utkik längs vägen.
