Av Courtney Cooper
Hur gamla blir hajar?
Det tidigaste hajfossil som upptäcktes daterades till över 450 miljoner år sedan. Det tidigaste mänskliga fossil som hittades var för över 3.2 miljoner år sedan. Hajar existerade långt före människor och dinosaurier, i själva verket har de överlevt 5 globala massutrotningar. Vi har förmånen att fortfarande se dessa utrotningshotade varelser i våra hav. Så hur gamla blir hajar?
För att vi ska förstå hur gamla hajar blir måste vi förstå hur forskare kan uppskatta deras ålder. Liksom träd kan vi se hajarnas ålder genom att räkna tillväxtband på hajarnas kotor (fenryggen). På bilden nedan av en blå hajkota kan vi se den första ringen eller bandet identifierat med en svart prick. Det här är hajarnas födelseband. Varje band som är på den yttre kanten representerar ungefär 1 till 1 och ett halvt år efter hajens födelse. I den här artikeln ska vi titta närmare på vad den genomsnittliga livslängden för olika typer av hajar är. Vi diskuterar också vidare fakta om haj som du kan vara intresserad av! Apex Predators ger det bästa kelp skog dykning Kapstaden.
Vad är den genomsnittliga livslängden för hajar?
Vi kan också använda radiokoldatering för att uppskatta fossilernas ålder. Radiokoldatering används för att bestämma åldern på organiska material så långt tillbaka som 60,000 14 år. Denna vetenskapliga metod bygger på det faktum att alla levande organismer absorberar kol-14 i sin vävnad. När organismen dör börjar kol-14 ändra form till andra atomer allteftersom tiden går. Forskare kan sedan använda de återstående kol-XNUMX-atomerna för att bestämma hur länge organismerna har varit döda.
Låt oss börja med hajen med längst livslängd, Grönlandshajen. Forskare uppskattar att dessa förhistoriska hajar lever till minst 250 år gamla och så länge som 400 år. Till skillnad från de flesta hajar är grönlandshajens kotor för mjuka för att bilda tillväxtband. Forskare kan bara uppskatta deras ålder utifrån deras storlek. Dessa hajar tenderar att växa mindre än 1 cm per år och kan växa till över 6 meter. Att flyga under radarn kan bäst användas för att beskriva denna haj. De lever i de artiska och subarktiska vattnen där temperaturen varierar från -2 grader och 7 grader Celsius. Nyckeln till deras livslängd kan tillskrivas deras långsamma simhastighet på i genomsnitt 2.6 km/h. En av deras största fördelar är att deras hajkött är giftigt på grund av TMAO (trimetylaminoxid) i deras vävnad. TMAO är avgörande för deras överlevnad i de iskalla vattnen genom att stabilisera deras enzymer och proteiner. Imponerande nog är dessa hajar det längsta levande ryggradsdjuret på jorden!
Vithajens genomsnittliga livslängd är mellan 40 och 70 år gammal. Den äldsta Great White som har registrerats är 73 år gammal. Tyvärr har fiskare dödat Vithajen i många år för sina fenor och tänder. Till skillnad från Grönlandshajen är den stora vita vävnaden inte giftig, och människor äter vanligtvis sina fenor i soppa som en delikatess. Förutom sina kroppsdelar dödas de också som en trofé för sport. Inte alla fiskare jagar avsiktligt den stora vita, på grund av kommersiellt fiske kan dessa hajar dö av att ha trasslat in sig i nät.
Det är en slående skillnad mellan Grönlandshajens och Vithajens livslängd, hela 330 år! Grönlandshajen är svår att upptäcka och lever gömd i djupa och iskalla vatten. Vithajen är ett apex-rovdjur och ytmatare, de vandrar från Sydafrika till Australien och från Kaliforniens kust långt ut i mitten av Stilla havet. Vi kan nu se hur dessa hajars livsstil och biologiska sammansättning bestämmer deras livslängd.
Om du gillade den här artikeln kanske du också är intresserad av vår andra artikel, där vi diskuterar sanningar om hajar som kan överraska dig. December närmar sig. Boka din Kapstadens hajbur dyktur.
