Av Courtney Cooper
Sanningen om cancer hos hajar
Några av er kanske har hört talas om boken "Hajar får inte cancer" som publicerades i början av 1990-talet, det är inget vi vill höra, men även hajar får cancer. Faktum är att forskare har vetat i över 150 år att hajar får cancer. Cancer hos djur har allmänt setts som en myt, men vi vet nu att nästan alla djur kan få cancer. Den här bloggen utforskar cancer hos hajar och hur man kan rädda den här myten. Vi diskuterar också vidare fakta om haj som du kan vara intresserad av! Apex Predators ger det bästa hajbur dykning i Kapstaden.
Utforska cancer i hajar: Avslöja naturens hemligheter under vågorna
Trots titeln på den populära boken, "Hajar får inte cancer", hävdar boken att hajar får cancer, men bara sällan. Författarna hävdade vidare att hajar sällan fick cancer på grund av att deras brosk innehåller cancerbekämpande komponenter som kan användas som en effektiv behandling för cancer hos människor. Som en konsekvens fiskas pigghajar och hammarhajar, och deras brosk används som en alternativ cancerbehandling. Det finns inga tillförlitliga bevis som visar att hajbrosk är ett effektivt botemedel mot cancer.
Vi vet nu att hajar får cancer och att de blir sjuka. Det har hittats tumörer i över 23 olika hajarter över hela världen. En av huvudorsakerna till varför hajar får cancer är föroreningar. Forskare har hittat stora mängder kvicksilver och mikroplast bland andra föroreningar. På en timmes matning får valhajar i sig cirka 137 plastbitar i Java, Indonesien. De höga halterna av kvicksilver i hajar kommer från hajarnas olika uppsättning bytesdjur. Deras byte får i sig kvicksilver genom alger och hajar klarar inte av att utsöndra kvicksilvret tillräckligt snabbt.
Bilden nedan visar en cancerskada på käken på en tjurhaj, tagen 2010. Hajen observerades i ett marint reservat över 7 år. Till en början hade tjurhajen en fraktur i underkäken från en fiskekrok. Övertid gick kroken över och det som resulterade var en växande massa som sedan bildade en tumör.
Så varför ser vi inte fler hajar med cancer? Tja cancer är för det mesta en inre sjukdom och när hajen dör sjunker deras kroppar till botten av havsbotten. Bara för att en haj inte har en synlig tumör betyder det inte att de inte är sjuka i cancer.
Förutom att hajar drabbas av cancer blir de också sjuka. De kan drabbas av bakteriella och virusinfektioner och är mottagliga för parasiter och till och med bandmaskar!
Myten om att hajar kan användas för att behandla cancer startade 1970. Henry Brem och Judah Folkman från Johns Hopkins School of Medicine fann att brosk förhindrade tillväxten av nya blodkärl till vävnader. Denna studie gjordes på en kanin och inte tillräckligt med bevis producerades för att stödja denna teori. Från 1970 minskade hajbeståndet med mer än 70 % på grund av överfiske. Befolkningsminskningen kan tillskrivas publiceringen av denna studie när läkemedelsföretag började sälja cancerförebyggande kosttillskott. Inte bara hajbestånden led, utan också människorna. Allmänheten är sårbar för pseudovetenskap och dessa påståenden har resulterat i att cancerpatienter avviker från sina behandlingsplaner och använder ineffektivt hajbrosk. Tyvärr kan du fortfarande köpa hajbrosk idag i flytande eller pulverform.
Hajar har överlevt i över 400 miljoner år, de är gamla! Att avskaffa myten om att hajar inte får cancer och att deras kroppar inte har bevisats vara en effektiv cancerbehandling är avgörande för deras överlevnad och bevarande.
Om du gillade den här artikeln kanske du också är intresserad av vår andra artikel, där vi diskuterar sanningen om Megalodon. Gör ditt nya år spännande. Boka din Hajbursdykning i Gansbaai.
