Vi firar Air Jaws ännu högre

i 2002 Luftkäkarna ännu högre beställdes och den här gången i samband med inspelningen på Seal Island i False Bay begav vi oss till Australien för att se om vi kunde vara de första att få ett genombrott på den här platsen där flyghajar sällan eller aldrig sågs och det absolut inte fanns några fotografiska uppgifter om detta. Vi var där i 3 veckor och under den tiden såg vi bara 3 hajar. Vi besökte alla berömda platser, Dangerous rev är som Mecka för mig eftersom det var här allt började med Rodney Fox och Taylors.

Vi släpade ett lockbete bokstavligen i flera dagar och vi kände alla att det inte skulle hända och plötsligt bröt en haj. Vi tittade alla på varandra, var det någon som fick det? Svaret är annat än mina stillbilder, nej! Alla var för trötta.

På den tiden var kamerorna enorma och tunga och timme efter timme för att hålla dem tar ut sin rätt. Ett brott varar bara en sekund och om du inte är på det är det det.

Vi hade dock stillbilderna för att dra av sekvensen och det var en första för Australien.

I samma show fick Jeff Kurr också ett stort intrång i Kalifornien och detta tillsammans med de som sköts på Seal Island visade att under de rätta omständigheterna kunde Great Whites bryta var som helst.

En av mina favoritbilder från Air Jaws Even Higher är en av en haj som bryter, skjuten från undervattnet där en stor haj skjuter upp vid lokkaren med enorm hastighet och sedan vänder strax före stöt och du ser de massiva gälarna böja sig i väntan på översvämningen av intaget vatten. Detta var första gången en haj någonsin hade filmats just nu när den lämnar vattnet och går sönder.

Det var också när vi gjorde denna show som vi begav oss ut till Seal island för att göra ett test för att se om stora vita matas i mörkret. Många hade föreslagit att stora vita ögon endast var lämpliga för dagmatning. Vi hade inga stora budgetar och vår belysning tog formen av en liten fackla. Jag minns väl upprymdheten när vi såg vår första After Dark -haj och sedan såg att hans ögon blev gröna när den kom in i fackljusstrålen och sedan äntligen tog det fiskbete som vi hade lagt ut för vår nattliga gäst. Vi hade nu bilder för första gången av stora vita som matade After Dark.

Ultimate Air Jaws

Ultimate Air Jaws 2010 handlade verkligen om bra film. Jeff hade samarbetat med Tony Sacco och Tony tog med en arbetare som men mycket kreativt inslag till showerna som skulle vara ett kännetecken för alla efterföljande Air Jaws. Tony kommer från en studio och storbildsbakgrund och ger som sådan bra belysningstekniker, olika vinklar och noggrann uppmärksamhet på detaljer.

Ultimate Air Jaws hade två riktiga höjdpunkter för mig som värd där jag fick se stora vita på väldigt nära håll. Det var också ett svagt ljus. Jeff hade tagit fram en ubåt för mig att följa de stora vita in, lät bra, INTE!

Detta var en halv ubåt och den bakre halvan var öppen med min rumpa som stack ut. Nu är det normalt inte så stor sak, förutom när du inte kan vända dig om och du vet att du precis har sett en stor vit gå förbi dig och på mycket nära håll. Jag minns att jag av förväntan knöt ihop kinderna, ett bra sätt att tona upp antar jag. Ubåten hade också flera flytproblem och gjorde bland annat några egna oanmälda dyk. Det var efter ett av dessa dyk ner till botten av Mossel Bays hamn som jag ringde time out på ubåten och sa hejdå till den gula ubåten för gott.

Hur som helst, tillbaka till höjdpunkterna, den första var uppe i Mossel Bay där jag under två veckor paddlade med ungefär 20 eller fler olika stora vita från en liten gul kajak. Jeff har en affinitet för att ge mig gula saker att använda, inte säker på varför?

Det var dock fantastiskt som haj efter haj skulle undersöka mig på mycket icke-hotande sätt. Bara en gång försökte en liten 9ft haj försiktigt käka kajaken bredvid mina fötter i sina försök att se vad det var. På TV såg det mycket läskigare ut än vad det var. Intressant på en av de grumliga dagarna med dålig sikt kunde jag se att hajens beteende var annorlunda. De var upprörda, rusade in och ut ur snyggan och var i allmänhet väldigt bitet.

Jag sa att jag inte var glad att paddla med hajarna i morse men vi borde flyta ut kajaken för att se vad som skulle hända. Efter cirka 20 minuter utan interaktioner rusade en stor haj upp och tog min paddel över dess käkar, jag var glad att jag inte var ombord och en bra anledning att alltid lita på dina magkänslor! Vad jag också lärde mig från första hand var att hajarna var mest lockade av stänk och rörelse på paddeln och ofta var det enda sättet jag kunde locka hajarna att komma närmare mig att svepa runt i vattnet.

För det mesta var hajarna helt enkelt inte intresserade.

I Ultimate Air Jaws testade vi för första gången ett 6ft långt aluminiumbåt som vi kallade Seal Sled där jag skulle bogseras bakom det primära fartyget med målet att få en uppfattning om hur det var att vara en säl när en stor vitbruten, hmm.

Jag visste från att ha sett fler rovdådsangrepp på pälssälar än någon annan vid liv att hajarna i 95% av alla attacker bara var intresserade av de unga av åren, nummer 2: er som vi kallade dem. Det var dock att 5% som oroade mig eftersom de 6ft pontonerna på släden såg väldigt mycket ut som dessa vuxna hontätningar.

Jag kommer ihåg att jag låg på den där släden och undrade alla möjliga galna saker, du gör det när du befinner dig i det farligaste vattnet i världen och bara 5 tum bort från det med ett lokkfång som är utformat för att locka uppmärksamheten hos en stor haj inte mer än 12 meter från dig, roligt det. Oroa dig inte, jag hade en flytväst på och en trasig cykelhjälm som jag hittade i mitt garage bara några timmar tidigare. Hur hjälmen skulle hjälpa är jag inte säker på.

Efter bara några minuters bogsering exploderade en haj från vattnet. Det hände så snabbt att jag inte ens insåg vad som hände förrän hajen var ¾ klar från vattnet, munnen och såg ut som om den skulle hoppa direkt på mig. Med ett stort stänk kom det tillbaka i vattnet, jag surrade, vilken upplevelse. Jag fick verkligen en ännu större respekt för sälarna och hur mirakulöst nog lyckas de i 51% av alla attacker för att överleva ett angrepp från en stor vit.

Detta intrång var Ultimate Air Jaws "stora skott" och tillsammans med ett lika spektakulärt intrång från släden några år senare röstades det till det mest spektakulära skottet någonsin på hajveckan. För mig personligen är det mycket mer värt att se ett hajbrott på egen hand av en sådan utmärkelse.

Ultimate Air Jaws hade också andra fantastiska bilder, en jag älskade filmades av Rob Lawrences båt på Seal Island av en stor haj som kränker i grovt vatten och du ser i detalj varje droppe vatten när leviathan vänder sin snövit mage mot skärmen i luften. Tillsammans med ett fantastiskt musikspår var detta skott hisnande och kumulativt med de andra fantastiska skotten var resultatet varför Ultimate Air Jaws var Emmy -nominerad.

Vi firar också Air Jaws: The Hunted och Air Jaws: Returnerar. Vi erbjuder också burhajdykning Gansbaai.