Vem skulle någonsin ha trott långt tillbaka år 2000 när vi arbetade på Original Air Jaws för Discovery Channels Shark Week att nu, 18 år senare och 9 dokumentärer på banan, skulle världen fortfarande vara så uppslukad av att se 2000 pund hajar flyga ut ur vattnet.
Jag antar att när du tänker efter är det få saker i verkligheten som verkligen är så spektakulära. Visst, Hollywood kan trolla fram allt det väljer men flyger stora vita hajar, nu är det galet.
Kan du föreställa dig när Peter Benchley skrev JAWS om han hade inkluderat en scen där den unga tjejen som attackeras i öppningsscenen kränktes och släpptes 10 meter bort från vattnet, det skulle inte bara ha hållit människor ur vattnet utan också precis utanför stränderna!
Jag minns väl de första dagarna när kompisen och legendariska Shark Week -filmtillverkaren Jeff Kurr första gången såg en stor vit vittning i luften, som när jag såg mitt första brott blev Jeff knäckt. Synen av världens mest kända, vackraste, ökända och uppslukande haj, Great White, som flög tio meter bort från vattnet var säker på att bli en vinnare.
Nyckeln till så många av Air Jaws -utställningarna har varit innovation, kreativitet, vågor och ett stort team av mycket begåvade filmskapare. Det som också har spelat sin roll gång på gång har varit tur. Det har varit så många gånger när vi efter veckor med filmning fortfarande saknade det avgörande käftfallet och sedan under de sista minuterna av den sista filmdagen skulle det hända.
Air Jaws gör inga ursäkter för vad det är, det är naturhistorisk underhållning som nu har en kultliknande följd på Shark Week.
Efter att ha sagt att varje avsnitt har starka pedagogiska och bevarande teman inslagna i vacker film som verkligen försöker att skildra de riktiga stjärnorna, de stora vita, för vad de är, fantastiska super rovdjur.
Var och en av de nio föreställningarna har i sin kärna tappat scener av hajarna som gör saker få människor någonsin sett men de kraftfulla bilderna har balanserats av stark vetenskaplig analys av några av världens ledande hajforskare, från Dr Rocky Strong, Aiden Martin , Sean van Sommeran, Alison Towner, Dr Alison Kock och Dr Neil Hammerschlag.
Det har verkligen varit en upptäcktsresa ……….
Air Jaws: Sydafrika
I den första Air Jaws, filmad exklusivt på Seal Island, False bay år 2000, förde vi inte bara de spektakulära intrångsfenomenen till världen ordentligt för första gången MEN vi hade också den stora turen att få en 11 m lång Brydes-valkadaver bogserad av den sydafrikanska flottan till Seal Island.
Än i dag är scenerna som följde fortfarande DE MEST FANTASTISKA scenerna med stora vita jag någonsin sett. Det var i hjärtat av vår säsong i en tid då Seal Island hade utan tvekan den största befolkningen på stora vita på planeten och några riktigt stora hajar uppåt 16 fot som vanliga besökare.
Jag minns att vi ankrade vår lilla båt bredvid den förankrade valen och nästan omedelbart började hajar dyka upp mellan oss och valen.
Som hajarna jag blev överstimulerad skulle vissa säga en idiot, och jag klättrade upp på valskroppen för att kunna få 360 -bild av den stora vita frosseri som utspelade sig runt omkring mig. Jag gled i oljig valspäck, mitt linsskydd rullade av valen och ut i havet och runt omkring mig höll det på att bli galet. Monsterhajar, 16, 17 och kanske 18 fotjättar fastnade alla.
På båten var alla uppslukade. Vi såg alla saker som få trodde var möjliga. Jeff filmade en 16ft haj som hade sprungit upp med bröstkorgen klar från vattnet. Rocky, som befann sig i buren, stöttades på det här sättet och det och vid en tid drevs det runt av två 15-17 fot hajar samtidigt som de undersökte buren som hade garnerats i valolja.
Så småningom efter mycket kajoling klättrade jag tillbaka ombord på båten och inte förr ringde Alison Kock mig till båtens framsida där två enorma hajar matade bredvid varandra med den ena som gick framåt mot nästa. När de rörde sig precis bredvid den andra försökte den ena bita i valen där det andra hajarhuvudet var. Hajen insåg snabbt att det var ett misstag men inte efter att ha lämnat två perfekta tänder i den andra hajens huvud, som fortsatte att matas! Alison och jag föll nästan in när vi nådde över bord för att försöka ta ut en tand från jättens huvud som var medveten om allt kaos och fortsatte mata.
Helt enkelt var det vansinnigt, överallt var det action och ljudet av vällande grotta mun som slet 50 kilo valbitar från slaktkroppen. Under de närmaste 9 timmarna skulle vi definitivt spela in 28 olika stora vita men antalet var förmodligen närmare 40 eftersom det var för svårt att hålla noggrannhet annat än de med uppenbara markeringar, taggar eller spektakulära storlekar.
Det var och är förmodligen den största koncentrationen av gigantiska stora vita som någonsin spelats in vid ett sammanträde och ett spektakel som aldrig kommer att upprepas.
Dessa scener tillsammans med det första kompendiet för flygjakt på enorma hajar kunde bara bli en framgång och tillsammans med Rockys ljudvetenskapliga kommentar och Jeffs fantastiska kameraarbete var Air Jaws stadigt på väg till filmstjärna.
Vi erbjuder också vithajens bur dykning Kapstaden och hajbur dykning Hermanus.