Mergulho em gaiola com grandes tubarões brancos em março de 2019

SEAL ISLAND, NOTÍCIAS DE FALSE BAY

Com a chegada dos tubarões Sevengill à Seal Island, tivemos um verão extremamente agitado na Seal Island. Até agora, tivemos uma taxa de sucesso de 99% em ver tubarões em nossas viagens desde setembro de 2018, com o maior número de Sevengills registrado em uma viagem sendo 22 indivíduos diferentes. Esses números superaram nossas maiores expectativas e estamos entusiasmados em poder oferecer aos nossos hóspedes uma experiência tão emocionante com tubarões. Na maioria das vezes, os tubarões Sevengill são altamente interativos e passam longos períodos ao redor do barco e da gaiola, de modo que tanto os mergulhadores na gaiola quanto os observadores da superfície estão obtendo vistas muito boas. Na maioria das viagens, vemos entre 6 e 10 tubarões diferentes.

Mergulho em gaiola com grandes tubarões brancos em março de 2019

No auge do nosso verão, no final de dezembro e janeiro, estávamos até gravando tubarões-baleeiros de Bronze para o nosso barco. Esses tubarões são geralmente espécies de águas mais quentes e os vimos quando tínhamos temperaturas acima de 19 graus Celsius na Ilha Seal.

espécie de tubarão-baleia de bronze áfrica do sul

Outro destaque foi observar a temporada de filhotes de focas na Ilha das Focas. É quando Seal Island está em sua capacidade absoluta. Os machos adultos chegam em massa das áreas de alimentação offshore para a temporada de reprodução, que ocorre quase ao mesmo tempo que a temporada de filhotes, quando literalmente milhares de filhotes de focas nascem.

Com a grande presença de tubarões Sevengill na Ilha das Focas, estávamos à procura de qualquer possível evento de predação, especialmente sobre os filhotes de focas minúsculos, que se poderia pensar ser uma refeição muito fácil para um tubarão grande como o Sevengill. Embora nenhum evento predatório de superfície tenha sido registrado, temos quase certeza de que os tubarões Sevengill estariam catando filhotes de focas mortas que teriam afundado no fundo do mar.

Uma observação interessante foi a de um tubarão Sevengill de 1.9 m de comprimento coberto de arranhões profundos ao longo de sua lateral. Como não se tratava de um animal sexualmente maduro (de acordo com seu tamanho), pensamos que os arranhões poderiam ter vindo de uma foca, indicando um possível ataque predatório do Sevengill. Os tubarões Sevengill são conhecidos principalmente por serem necrófagos e a única observação de um Sevengill capturando e consumindo uma foca viva veio de nosso navio na última temporada. Nossa tripulação está constantemente vigilante para qualquer possível comportamento predatório, especialmente porque a chegada dos tubarões Sevengill em massa à Ilha das Focas é um comportamento novo e estamos extremamente interessados ​​em observar o que acontece com essa mudança nas espécies de predadores.

À medida que a temperatura da água começa a esfriar e começamos a entrar em nossos meses de outono na Cidade do Cabo, estamos começando a encontrar cardumes de golfinhos-comuns. Nesta época do ano, grandes cardumes de peixes isca (principalmente anchovas) chegam à Baía Falsa e essa biomassa serve para alimentar um grande grupo de predadores que vão desde golfinhos a baleias, Cabo Gannets e cagarras.

Nos últimos 10 dias ou mais, cardumes de golfinhos de até 600 animais foram vistos em mais da metade de nossas viagens com tubarões. Eu amo esta época do ano, pois a Baía Falsa oferece oportunidades incríveis de ver uma quantidade variada de megafauna!

Se as últimas 3 temporadas servirem de referência, devemos começar a esperar o retorno dos primeiros grandes tubarões brancos para a Ilha das Focas em junho. Nesse ínterim, estamos muito felizes por ter os tubarões Sevengill nos fazendo companhia em Seal Island!

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