O mergulho em Shark Cage é ético?

Parece que com o advento das redes sociais, mais e mais vídeos turísticos de Grandes tubarões brancos entrar em gaiolas de tubarões e tubarões se debatendo com iscas e se machucando ao bater em barcos estão se tornando virais, com muitos telespectadores questionando a ética do mergulho com tubarões.

Com Chris envolvido na indústria de mergulho em gaiola de tubarão branco quase desde seu início em 1993 e eu em Seal Island em False Bay desde 2000, certamente fomos capazes de testemunhar a progressão de novas empresas para uma indústria comercial de grande escala.

Os pensamentos dos “bons velhos tempos” estão sempre presentes. Os prós e contras iniciais ainda estão em pleno vigor, mas alguns outros fatores agora estão sendo ponderados. Neste artigo veremos se Shark Cage Diving é ético.

O fato é que um grande tubarão branco é um animal muito difícil de ver de perto e pessoal.

Não apenas sua população mundial é estimada em cerca de apenas 3500 animais individuais, mas seu ambiente oceânico selvagem não torna fácil encontrá-los.

Certamente não é como observar baleias na costa ou alugar um carro para dirigir pelo Parque Nacional Kruger. Você tem que entrar em um barco e confiar a um operador a responsabilidade por você e pelos animais com os quais está trabalhando.

Os operadores devem atrair ativamente os tubarões e, uma vez que os tubarões estão no barco, eles precisam lidar com eles em linhas de isca e em torno de grandes gaiolas de tubarão com mergulhadores dentro.

Infelizmente, as autoridades sul-africanas não são fortes na aplicação dos regulamentos de permissão e isso significa que cada operador é totalmente responsável pela maneira como lidam com os animais, sem quaisquer consequências, caso os tubarões sejam mal manuseados.

Alguns operadores de mergulho em gaiola optam por usar iscas de madeira e fibra de vidro por sua longevidade e movimento na água, resultando em muitos tubarões perdendo dentes quando se agarram a ela. Isso é completamente desnecessário quando um chamariz macio feito de carpete pode ser usado.

Alguns operadores de gaiola de tubarão também optam por usar linha de monofilamento ou polipropileno muito forte para prender as iscas às linhas de isca, de modo que um tubarão branco não possa facilmente morder a isca da linha. Isso resulta em uma luta violenta entre o tubarão e o manipulador da isca, que geralmente termina no manipulador da isca mantendo sua isca, mas deixando para trás um tubarão maltratado. Novamente, isso pode ser facilmente evitado ao usar linha de fibra natural que pode ser facilmente quebrada caso um tubarão seja mais esperto que o manipulador da isca. Não há lixo e menos chance de um tubarão ferir.

OS GRANDES TUBARÕES BRANCOS SÃO SUPER-RÁPIDOS, EXTREMAMENTE PODEROSOS E SURPREENDENTEMENTE ÁGILOS.

Não é incomum perder iscas para tubarões, não importa o quanto o manipulador da isca tente mantê-las afastadas e é por isso que é importante que a isca saia da linha o mais fácil possível.

Isso não acontece apenas na África do Sul e, em particular, vídeos perturbadores de tubarões-brancos entrando em gaiolas vêm surgindo de Guadalupe, onde os operadores amarram as iscas na gaiola.

Em todos os casos de todos os vídeos que eu vi, foi puramente por erro do manipulador de isca.

Os tubarões-brancos seguem a isca e se um manipulador de tubarões puxar uma isca na direção da gaiola, um tubarão continuará seguindo-a.

O TUBARÃO NÃO TEM ENGRENAGEM REVERSA E O RESULTADO É QUE MESMO QUANDO A ISCA É PUXADA PARA FORA DA ÁGUA, O TUBARÃO MANTÉM SE AVANÇANDO PARA DENTRO DA GAIOLA.

Ele não pode se mover para trás e sua única opção é literalmente abrir caminho para fora.

Os exemplos acima mostram claramente uma desvantagem mais definitiva para a indústria de mergulho em gaiola de tubarão, onde os animais com os quais fomos incumbidos de trabalhar estão definitivamente recebendo o pior.

Outra área que me preocupa muito é o quão comercial a indústria está se tornando. As viagens podem durar apenas uma hora e meia e os turistas que entram em uma gaiola de tubarão pela experiência de sua vida às vezes são reduzidos a nada mais do que uma máquina de salsicha.

O grande tubarão branco é um dos animais mais icônicos do planeta. Também está no topo da cadeia alimentar e um dos maiores predadores da Terra. Muitos operadores vendem a experiência como uma emoção de adrenalina, ao passo que, na realidade, ver um grande tubarão branco é talvez uma das experiências de vida selvagem mais incríveis que alguém pode ter. Os tubarões merecem o nosso respeito e nós, como operadores, desempenhamos um papel muito importante na forma como o animal é retratado e, ao fazê-lo, criamos novos embaixadores para os tubarões cada vez que temos a oportunidade de mostrar a alguém um grande tubarão branco pela primeira vez.

E é aqui que entram os aspectos positivos esmagadores para a indústria do grande tubarão branco, quando as coisas são feitas de forma correta e responsável!

Os grandes tubarões brancos podem ser altamente localizados para se alimentar em colônias de focas e em áreas costeiras bem conhecidas. Já mencionei que as autoridades sul-africanas carecem de fiscalização na indústria e o mesmo vale para cuidar de nossas espécies protegidas. Absolutamente nenhum esforço é feito contra a caça furtiva, a pesca ilegal e assédio geral de grandes tubarões brancos. Lembre-se que a África do Sul é um país que tolera abertamente a maior operação de abate de tubarões brancos do mundo, que é o Natal Sharks Board!

Como a indústria tem interesse em manter os grandes tubarões brancos vivos, ela é, em última análise, o único cão de guarda do tubarão branco supostamente protegido e esse é um papel vital que nós, operadores, desempenhamos atualmente.

Como já mencionei, The Great White Shark Diving Industry é um grande negócio. Está entre as 3 principais atrações da Cidade do Cabo e estima-se que 150,000 pessoas vão mergulho em gaiola com tubarões todo ano. Talvez o maior exemplo de utilização sustentável de uma espécie seja Gansbaai. Esta outrora pacata vila de pescadores é agora a capital mundial do mergulho com tubarões. A indústria aqui, bem como em False Bay e Mossel Bay, sustenta hotéis, pousadas, restaurantes e lojas de presentes. E isto não inclui a criação de emprego na indústria, que é um dos principais objectivos da África do Sul.

Não importa com quem você fale, quase todo mundo tem uma opinião sobre os tubarões. Os tubarões são apaixonados ou temidos. A palavra “tubarão” evoca emoções intensas em pessoas de todas as esferas da vida. Sejamos realistas, os tubarões são animais icónicos que muitas pessoas gostariam de ver e a indústria do mergulho em gaiolas de tubarões dá às pessoas a oportunidade desta experiência.

Os hóspedes que saem para enfrentar o medo de um grande tubarão branco sempre se voltam ao ver um grande tubarão branco em seu ambiente natural e obtêm um verdadeiro entendimento.

OS PESSOAS DEIXAM OS RECÉM CONVERTIDOS AMANTES DO TUBARÃO E PROSSEGUEM DIVULGAR A CONSCIÊNCIA POSITIVA DE UM MAGNÍFICO SUPER PREDADOR.

Para muitos outros, é um sonho de vida ver um grande tubarão branco em carne e osso e ser capaz de realizar esse sonho é um destaque absoluto da vida.

Com tantas pessoas a cada ano sendo capazes de ter essa experiência com a vida selvagem, a consciência positiva dos tubarões está crescendo o tempo todo e isso definitivamente está desempenhando um papel muito importante na conservação dessa espécie.

Muitas equipes de filmes de história natural, equipes de documentários sobre tubarões e fotógrafos de vida selvagem têm a oportunidade de filmar e fotografar tubarões todos os anos. Em última análise, seu alcance está alcançando os mesmos resultados e a maré está mudando. Por meio da exposição e da percepção dos tubarões, mais e mais pessoas estão aceitando o lugar muito importante que os tubarões ocupam em nosso planeta.

Em minha opinião, a indústria do mergulho em gaiola de tubarão é vital para a sobrevivência da espécie. Também espero que, com a consciência do lado negativo da indústria, possamos todos trabalhar em prol da melhoria para que os aspectos positivos possam brilhar e possamos celebrar verdadeiramente o privilégio da presença de grandes tubarões brancos em nossos oceanos e em torno de nossa eco - embarcações de turismo.