Por Courtney Cooper
Como os tubarões veem?
Os tubarões são um dos predadores mais temidos do oceano. Com seus sentidos altamente desenvolvidos, como a capacidade de sentir o cheiro de sangue, eles podem caçar e matar suas presas enquanto permanecem no topo da cadeia alimentar. Pouco se sabe sobre o sentido da visão do tubarão; neste blog vamos explorar como os tubarões veem. Também discutimos mais fatos sobre tubarões que podem lhe interessar! Expedições Apex Shark fornece o melhor mergulho em gaiola com tubarão branco na Cidade do Cabo.
Como funcionam os olhos de tubarão
Você ficará surpreso ao saber que o olho do tubarão não é muito diferente do de nós, humanos. Eles têm cristalino, córnea, pupila, retina e íris. Seus olhos estão normalmente localizados nas laterais da cabeça, resultando em 2 pontos cegos. O primeiro ponto cego fica na frente do focinho e o segundo atrás do topo da cabeça.
Anteriormente, pensava-se que os tubarões eram daltônicos, mas estudos recentes mostraram que os tubarões são capazes de ver em cores até certo ponto, o que pode variar entre as espécies. Os tubarões têm retinas duplex que consistem em bastonetes e cones. Esses bastonetes e cones são as células fotorreceptoras que distinguem o claro e o escuro (usando os bastonetes) e a cor (usando os cones). Os cientistas acreditam que alguns tubarões conseguem distinguir cores como amarelo, branco e prata, pois foi demonstrado que essas cores atraem sua atenção. É por isso que objetos brilhantes e prateados devem ser evitados ao nadar no oceano.
Os tubarões nadam em todos os diferentes tipos de oceanos e, portanto, necessitam que a sua visão se adapte a diferentes condições. Então, como os tubarões conseguem enxergar em águas escuras e turvas? Eles têm uma característica especial chamada tapetum lucidum, que é um sistema refletor biológico composto de cristais espelhados localizados atrás da retina. Este sistema funciona absorvendo a luz através da retina e, em seguida, atinge os cristais, o que resulta na reflexão da luz na retina (que pode se assemelhar a olhos brilhantes). Ao refletir sobre a retina, o tubarão é capaz de aumentar a sua sensibilidade visual em níveis baixos de luz, permitindo-lhes ver até 10 vezes melhor do que conseguimos em águas turvas, escuras e até claras.
Todos os tubarões têm pálpebras, mas não fecham totalmente. Eles usam a água para limpar os olhos e, portanto, não precisam tanto das pálpebras quanto nós. Os olhos do tubarão correm risco de ferimentos durante o acasalamento, brigando por território e ao atacar suas presas. É crucial para a sua sobrevivência que protejam os olhos a todo custo. Existem 2 métodos pelos quais os tubarões protegem os olhos, a membrana nictitante e a rotação ocular.
A membrana nictitante é uma camada protetora de membrana transparente que cobre o globo ocular quando enfrenta uma ameaça ou durante a caça. Nem todos os tubarões possuem membrana nictitante, o Grande Tubarão Branco deve usar a rotação ocular, que é rolar os olhos para trás ao atacar suas presas. Este movimento ocorre pouco antes do ataque e deixa o Great White cego. O tubarão agora deve confiar em seus outros sentidos, como seus eletrorreceptores, para completar o ataque.
Ao contrário da crença popular, os tubarões geralmente têm boa visão, até que ponto depende apenas da espécie de tubarão. Geralmente, os tubarões só conseguem ver até 50 metros de distância, juntamente com seus pontos cegos e visão de cores limitada, é fácil ver como os humanos podem ser confundidos com focas ou outras presas.
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