Grande tubarão branco vs foca ou foca vs grande tubarão branco?
Uma espécie de que você tem avistamentos garantidos em cada viagem à Ilha das Focas, na África do Sul, são as próprias focas. Ao se aproximar da Ilha das Focas, a visão (e o cheiro!) De 65,000 desses curiosos pinípedes agarrados a uma rocha surpreendentemente é algo que muitos consideram natural.
Ok, é verdade que o Discovery Channel não apresenta uma “semana de focas”, no entanto, a equipe do Apex e muitos convidados regulares que passaram muitas horas ao redor da foca de Cape Fur definitivamente têm um respeito e apreço mais profundos pelo que são, incrivelmente bem adaptados, habilidosos e resilientes predador (assim como o tubarão branco!)
Vejamos os fatos concretos. As focas só vêm pousar para se reproduzir, então os alojamentos na ilha não são exatamente 5 estrelas, para dizer o mínimo. Doenças, fome e outras causas naturais são responsáveis pela vida de muitos dos animais em Seal Island, África do Sul, e isso antes mesmo de entrarem nas águas para se alimentar e, potencialmente, encontrar um tubarão-branco faminto!
Imagine que você tem vários assassinos vivendo em seu jardim esperando por você toda vez que você sai de casa... é isso que as focas enfrentam diariamente na alta temporada. Se eles são espertos o suficiente para escapar das mandíbulas de muitos tubarões, eles são recompensados por ter que nadar muitos quilômetros para o mar por dias a fio para pegar comida antes de voltar para Seal Island e correr o desafio novamente!
Então, como eles conseguem sobreviver? Muitas vezes referido cruelmente como “naturezas McNugget” e usado com valor cômico no slogan da semana do tubarão “é uma semana ruim para ser uma foca”, a maioria acredita que as focas são presas fáceis para os tubarões. A verdade é muito diferente e as focas são incrivelmente adaptadas ao seu ambiente. Eles têm que ser!
A RELAÇÃO ENTRE SEAL E SHARK NÃO É SEMPRE ESSE VIOLENTO
Na maioria dos casos, a foca sobreviverá à abordagem de um tubarão branco e, se o tubarão perder a foca na primeira vez, as chances de sobrevivência da foca se tornam cada vez mais prováveis. O tubarão tem a velocidade e o elemento surpresa, mas a foca tem a astúcia e agilidade depois que o tubarão é avistado. Este é um duelo que já dura milhares de anos e assim como o tubarão evoluiu para ser capaz de capturar uma foca com sucesso, a foca se tornou igualmente adaptada e evoluiu para evitar se tornar presa de um tubarão.
A relação entre foca e tubarão também nem sempre é tão violento. Na maioria dos casos, os animais convivem harmoniosamente. Os tubarões não nadam devorando todas as focas que veem. Isso seria como andar na rua e devorar cada item de comida que encontramos. Quando um tubarão está com fome, ele come uma foca, e da mesma forma, quando uma foca está com fome, ela come um peixe. Assim como os leões não perseguem todos os animais vivos que encontram nas planícies da África!
Em raras ocasiões, iremos obter uma foca para o barco durante o mergulho em gaiola, o que torna algumas interações fascinantes. A foca (contanto que tenha seu juízo sobre si e a água esteja limpa) freqüentemente terá a vantagem e irá atacar, morder e assediar o tubarão. O tubarão sabe que não tem chance e, em muitos casos, será expulso! Para a maioria de nossos convidados, acostumados a ver focas sendo devoradas a cada dois segundos na TV, essa interação é o completo oposto do que eles pensavam desses pequenos e durões tubarões valentões! Eu até vi focas soprando bolhas nos rostos dos tubarões para espantá-los e um punhado de vezes durante o mergulho em gaiola, acabei com a foca dentro da gaiola com ele no controle total do ambiente e da situação em que se encontrava !
Não espero que a percepção dos tubarões e focas mude tão cedo. Ainda pensamos nas focas como fofas e fofinhos e muitas vezes retratam o tubarão como o vilão do relacionamento, mas lembre-se de que as próprias focas caçam e se alimentam de espécies menores de tubarões com a mesma agressividade que o tubarão branco os caça.
Então, quando você se juntar a nós a bordo de nossa embarcação e uma interação entre tubarões e focas estiver acontecendo bem na sua frente, por quem você vai torcer? A foca fofa de olhos grandes? O tubarão precisa comer para sobreviver? Tentamos ser o mais neutros e respeitosos possível durante esses momentos. A natureza pode ser incrivelmente dura. Cada vez que presencio um evento como esse, tenho mais respeito por esses sobreviventes resistentes, inteligentes, ágeis e resilientes ... os lobos-marinhos do Cabo.
Venha e veja essas interações por si mesmo. Visitando-nos em False Bay na Cidade do Cabo, África do Sul, bem como, De Hoop, África do Sul para observação exclusiva de baleias.
