SEAL ISLAND, FALSE BAY NIEUWS
Met de komst van de Sevengill-haaien naar Seal Island hebben we een extreem drukke zomer gehad op Seal Island. Tot nu toe hebben we een slagingspercentage van 99% met het zien van haaien op onze reizen sinds september 2018, waarbij het meeste aantal Sevengills dat tijdens een reis is geregistreerd, 22 verschillende individuen zijn. Dit soort aantallen hebben onze grootste verwachtingen overtroffen en we zijn verheugd onze gasten zo'n opwindende haaienervaring te kunnen bieden. Voor het grootste deel zijn de Sevengill-haaien zeer interactief en brengen ze lange tijdsperioden door rond de boot en de kooi, zodat zowel kooiduikers als oppervlaktekijkers zeer goede uitzichten krijgen. Op de meeste reizen zien we tussen de 6 en 10 verschillende haaien.
Kooiduiken met grote witte haaien in maart 2019
Op het hoogtepunt van onze zomer, eind december en januari, opnamen we zelfs bronzen walvishaaien op onze boot. Deze haaien zijn over het algemeen warmere watersoorten en we zagen ze toen we op Seal Island temperaturen boven de 19 graden Celsius hadden.
Een ander hoogtepunt is het observeren van het zeehondenpupsseizoen op Seal Island. Dit is wanneer Seal Island op zijn absolute capaciteit is. De volwassen mannetjes komen massaal aan vanaf de offshore-voergebieden voor het broedseizoen, dat ongeveer gelijktijdig met het pupseizoen plaatsvindt, wanneer letterlijk duizenden zeehondenpups worden geboren.
Met de hoge aanwezigheid van Sevengill-haaien op Seal Island, waren we op zoek naar mogelijke predatiegebeurtenissen, vooral op de kleine zeehondenpups waarvan men zou denken dat ze een zeer gemakkelijke maaltijd zijn voor een grote haai zoals een Sevengill. Hoewel er geen roofzuchtige gebeurtenissen aan de oppervlakte zijn geregistreerd, zijn we er vrij zeker van dat de Sevengill-haaien dode zeehondenpups zouden hebben weggevangen die naar de bodem van de zeebodem zouden zijn gezonken.
Een interessante observatie was van een 1.9 m lange Sevengill-haai die langs zijn zijkant bedekt was met diepe krassen. Aangezien dit geen geslachtsrijp dier was (volgens zijn grootte), denken we dat de krassen afkomstig kunnen zijn van een zeehond, wat wijst op een mogelijke roofzuchtige aanval door de Sevengill. Sevengill-haaien staan vooral bekend als aaseters en de enige waarneming van een Sevengill die een levende zeehond vangt en eet, kwam vorig seizoen van ons schip. Onze bemanning is constant waakzaam voor elk mogelijk roofdiergedrag, vooral omdat de komst van Sevengill-haaien massaal naar Seal Island nieuw gedrag is en we zeer geïnteresseerd zijn in het observeren van wat er gebeurt met deze verandering in roofdiersoorten.
Nu de watertemperaturen beginnen af te koelen en we onze herfstmaanden in Kaapstad beginnen in te gaan, beginnen we scholen gewone dolfijn tegen te komen. In deze tijd van het jaar komen grote scholen aasvissen (meestal ansjovis) False Bay binnen en deze biomassa dient om een grote reeks roofdieren te voeden, variërend van dolfijnen tot walvissen tot Kaapse Jan-van-gent en pijlstormvogel.
In de afgelopen 10 dagen zijn er op meer dan de helft van onze haaienreizen dolfijnenscholen van wel 600 dieren gespot. Ik hou van deze tijd van het jaar, want False Bay biedt echt geweldige mogelijkheden om een gevarieerde hoeveelheid megafauna te zien!
Als de laatste 3 seizoenen nog voorbij zijn, zouden we in juni de eerste terugkerende grote witte haaien naar Seal Island moeten verwachten. Ondertussen zijn we erg blij dat de Sevengill-haaien ons gezelschap houden op Seal Island!
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in enkele van onze andere artikelen, zoals: Kooiduiken met grote witte haai in Gansbaai, net zoals, Duiken in kooien met haaien in Kaapstad.
