Inspanningen om onze oceanen te beschermen
De afgelopen weken is er een nieuw schip gespot in False Bay in Kaapstad. Hoewel dit voor sommigen mysterieus is, is dit schip gebouwd voor een missie. Het is een overheidsvaartuig om het gebied te patrouilleren.
Beugvisserij en commerciële visserij is de afgelopen jaren een enorm probleem geworden. De wateren van Kaapstad staan bekend om hun grote verscheidenheid aan zeer gewilde vissoorten, niet alleen vanwege hun exotische karakter maar ook vanwege hun hoge marktwaarde. Het ministerie van Bosbouw, Visserij en Milieu (DFFE) heeft daarom wetten opgelegd om de oceanen te beschermen tegen illegale activiteiten en overbevissing door te eisen dat degenen die willen vissen een visvergunning hebben. Iedereen die wordt betrapt op vissen zonder vergunning kan worden vervolgd op grond van de Marine Living Resources Act nr. 18 van 1988 en kan een gevangenisstraf van maximaal 5 jaar of een boete van R 2 miljoen krijgen. De zeeën zijn niet gemakkelijk te controleren en de DFFE stuurt schepen uit om de wateren te controleren op illegale activiteiten en visserij. De aanwezigheid van andere schepen, zoals natuuronderzoekers en milieuactivisten van duikbedrijven met haaienkooien, schrikt degenen af die ons toch al uitgeputte zeeleven willen exploiteren.
Veel soorten die we bewonderen om hun pracht en schoonheid, zoals haaien, nemen in aantal af. Veel haaien zijn ofwel een slachtoffer van commerciële visserijtechnieken of doelsoorten. Organisaties zoals Sea Shepherd nemen een actief standpunt in en zetten soms hun leven op het spel om te helpen bij het redden en behouden van de oceanen. Sea Shepherd werkt samen met vele overheidsorganisaties om te helpen bij arrestaties en om haaien, walvissen, dolfijnen, schildpadden en ander zeeleven te beschermen tegen overbevissing en illegale visserij. Andere organisaties, zoals Shark Spotters, kunnen dienen als wakers en afschrikmiddelen. Terwijl ze op zoek zijn naar haaien,
zijn herinneringen aan degenen die willen deelnemen aan het exploiteren en schaden van de oceanen voor winst dat er ogen op hen gericht zijn.
Hoe je je ook voelt, de oceaan is een integraal onderdeel van ons ecosysteem. Essentieel voor ons voortbestaan. Bovendien is onze soort sterk afhankelijk van veel planten en dieren waarvan de meesten nog nooit hebben gehoord. Als individuen zullen we misschien nooit onvermoeibaar kunnen werken als vrijwilligers voor Sea Shepherd. Toch kunnen we ons bewust blijven van de oceaan en zijn bescherming. Het kan moeiteloos zijn, zoals het oppakken van de waterfles of de broodjesverpakking die je meeneemt naar het strand en het in een prullenbak gooien als je weggaat. Het hoeft niet heldhaftig of dapper te zijn om waarde te hebben. We kunnen iets kleins doen, wat een enorm verschil zal maken.
Als u geïnteresseerd bent om meer betrokken te raken bij de bescherming van onze oceanen, vindt u hier een lijst met plaatsen waarmee u contact kunt opnemen om aan de slag te gaan:
Ministerie van Landbouw, Landhervorming en Plattelandsontwikkeling
Als je onze diepe waardering voor haaien deelt, boek dan een Duiktrip met haaienkooi in Kaapstad bij ons.
