Door Courtney Cooper
Een diepe duik in de geschiedenis van de grote witte haai in Kaapstad
De 22nd Augustus 1996 was een belangrijke dag voor het ecotoerisme met de grote witte haai in Kaapstad.
Het idee om een zwemvest achter een klein rubberbootje te slepen, leidde tot de allereerste waarneming van een grote witte haai bij Seal Island in False Bay. Het was het begin van de wereldwijde fascinatie voor grote witte haaien die uit het water springen.
“Niemand had kunnen vermoeden dat de vliegende haaien op Seal Island een wereldberoemd fenomeen zouden worden.”
Tot nu toe hadden grote witte haaien een lange geschiedenis in False Bay. De eerste aanval van een grote witte haai vond plaats op Windmill Beach in 1901. Na de Oscar-winnende film Jaws werd False Bay een hotspot voor het vissen op grote witte haaien in de jaren 1970. Ongeveer 100 grote witte haaien werden gevangen en gedood door sportvissers tussen 1975 en 1990. In dit artikel duiken we dieper in de geschiedenis van de witte haai in Kaapstad.
Wij praten ook verder haai feiten waar u wellicht in geïnteresseerd bent! Apex Shark Expeditions biedt de beste Kooiduiken met grote witte haaien in Kaapstad.
Duiken met haaienkooien
De eerste haaienduikoperatie werd in 1988 in False Bay gestart door George Askew en PJ van der Walt. Ze geloofden er sterk in dat ze in de zomermaanden grote witte haaien zouden vinden bij Seal Island vanwege het warmere water en honderden zeehondenwelpen rond de zeehondenkolonie. Hun pogingen waren niet succesvol.
22 augustus 1996 was de eerste succesvolle poging om grote witte haaien te vinden bij Seal Island. Deze vondst leidde Chris Fallows en Rob Lawrence tot het opzetten van de eerste succesvolle haaienduikoperatie in Kaapstad. Tegenwoordig zijn er verschillende toegestane haaienkooiduikbedrijven die vanuit Simon's Stad.
Wat Seal Island onderscheidde van alle andere locaties voor grote witte haaien ter wereld, was het roofzuchtige gedrag van grote witte haaien en Kaapse pelsrobben. In 2018 werden er door het Apex Shark Expeditions-team iets meer dan 10,000 roofgebeurtenissen geregistreerd op Seal Island. Er is geen enkele database met roofgebeurtenissen van witte haaien in zijn soort ter wereld, met niet minder dan 20 wetenschappelijke artikelen die door vakgenoten zijn beoordeeld en gepubliceerd op basis van de verzamelde gegevens.
False Bay was de thuisbasis van de grootste gemiddelde grootte van de grote witte haaien in Zuid-Afrika, met een gemiddelde grootte van een haai van 3.5 meter lang. Een grote grote witte haai is een werkelijk indrukwekkend dier en om er een te zien is een hoogtepunt in je leven.
Afname in waarnemingen van grote witte haaien
Helaas is er de afgelopen jaren een dramatische daling geweest in het aantal grote witte haaien en waarnemingen in alle drie de hotspots voor grote witte haaien in Zuid-Afrika. Dit komt door een combinatie van factoren zoals klimaatverandering, de dreiging van predatie door orka's en hoogstwaarschijnlijk het verlies van de voedselbron van de grote witte haai.
De visserij op Smoothhound en Soupfin haaien is door de overheid op onhoudbare wijze beheerd, waardoor beide haaienpopulaties instorten. Ondanks de nijpende situatie blijft de Demersal shark longline visserij (voor de bovengenoemde soorten) vissen zonder beperkingen op de totale vangst of grootte.
De natuur past zich op de een of andere manier aan en met het vrijwel volledig verdwijnen van de grote witte haai van Seal Island ontstond er een nieuwe plek en registreerden we in 2018 de eerste aankomsten van zevenkieuwshaaien op Seal Island.
Daarna, in 2021, zijn we begonnen met kooiduiken met de Bronze Whaler Shark. Deze grote roofhaaien zijn over het algemeen erg interactief, komen dicht bij kooien en zijn erg nieuwsgierig. De trips van de afgelopen jaren waren even succesvol en de feedback van gasten op duiken met deze andere soorten was uitstekend.
Zeehondeneiland
False Bay heeft als locatie zoveel meer te bieden dan alleen een duik met haaien. 64,000 Kaapse pelsrobben bevolken Seal Island, de rots die zij hun thuis noemen. Het is de grootste zeehondenkolonie op een eiland in Afrika en omdat het een broedkolonie is, zijn de verschillende cycli gedurende het jaar fascinerend om te observeren. Alle soorten zeehondengedrag, zoals broeden, jongen, ouderlijke zorg, spelen en surfen, kunnen worden genoten.
Walvissen en dolfijnen
De baai is de thuisbasis van een overvloed aan zeeleven. Aasvissen in de vorm van sardines en ansjovis zijn de visitekaartjes van de andere leden van het ecosysteem. Megapods van gewone dolfijnen, in aantal tot wel 2000, zijn vaak aanwezig en kunnen worden waargenomen terwijl ze zich voeden. Enorme groepen Kaapse Jan-van-Genten en duizenden Kaapse Aalscholvers doen ook mee. Semi-residente Brydes-walvissen in False Bay maken ook deel uit van de show. Van juni tot november gebruiken migrerende Southern Right- en Bultruggen False Bay'ondiepe baaien om te broeden en jongen te baren.
Als u vanuit Kaapstad gaat duiken met haaien, kunt u rekenen op een onvergetelijke en onvergetelijke ervaring met wilde dieren.
Apex Shark Expeditions biedt de beste haaienkooiduiken in Gansbaai, net zoals, duiken in een haaienkooi in Simons Town. We kijken ook naar de geschiedenis van het duiken met haaienkooien in Kaapstad.
