A dél -afrikai nagyfehér cápa nézési és kutatási ágazat először az 1980 -as évek végén indult. A gyakran nem énekelt úttörők PJ van der Walt és George Askew voltak. Nagyon kevés sikerrel dolgoztak a nyári hónapokban a False Bay Macassar térségében, majd sokkal nagyobb sikerrel a Hermanus melletti Walker -öbölbe költöztek.

Theo és Craig Ferreira a nagy fehér cápák felkutatására irányuló korai kísérletek nyomán elindították a Nagy Fehér Cápa Kutatóintézetet (WSRI), Dr. Lenard Compagno vezető tudóssal.

A két elsődleges működési terület a De Mond Struisbaai és a Dyer -sziget Gansbaai mellett volt.

1991 -ben Rob Lawrence és én önkéntesként csatlakoztunk a WSRI -hez. Még korai napok voltak, és a Gansbaai főúton való lehajtás cápa ketreccel a 20 láb hosszú kutatóhajó hátoldalán mindenfelől felhívta a figyelmet, a helyiek pedig megnézték ezeket az őrült embereket, akik az „emberrel” evők ”vagy„ Tommie haaie ”, ahogy helyben ismerték, miután állítólag megette a Tommie-ként ismert angol haditengerészeti hajótörések túlélőit, akik a szerencsétlen Birkenhead fedélzetén voltak, amely a Danger Point közelében süllyedt el.

A 90 -es évek elején a Dyer -sziget érintetlen volt, az abalone kevés orvvadászatot folytatott, és a nagy puhatestűeket gyakran négyre helyezték egymásra a szigetet övező sekélyben. A cápák merészek voltak, és gyakori volt, hogy kirándulásonként tíznél többet láttunk. A négy év alatt, amikor a Dyer -szigeten dolgoztam, csak a Dyer -sziget és a Geyser Rock közötti csatornában horgonyoztunk, és az 1994. szeptemberi rekordnapunkon nem kevesebb, mint tizenkilenc cápa jött fel a csónakba a sekély mélyben csatorna kevesebb mint négy óra alatt. Mivel mi voltunk az egyetlen hajó, aki dúdolgatott és csalizott, a cápák erősen versenyeztek, hogy csalikat szerezzenek, és elképesztő látvány volt szemtanúja, ahogy ezek a szuper cápák repülőgépként sorakoztak fel, hogy megpróbálják elérni a csaléteket.

Ez volt a korai idők, és nem voltak korlátozások a csalétekre vagy a felhasználható mennyiségekre. A pokolban azokban az időkben a Tengeri Halászati Minisztérium még halott fókákkal, delfinekkel, teknősökkel és még bálnadarabokkal is ellátott bennünket, amelyekkel kapcsolatban kutatást végeztek és a lerakóhelyre szánták.

Gyorsan megtudtuk, hogy a cápák mit preferálnak mindenekelőtt: a bálnahúst vagy bármit, aminek nagyon magas a zsírtartalma; az energiadús ételeket várták. Ebben a cikkben belemerülünk a történelembe, miközben Dél-Afrika első nagy fehér cápák ketrecében szerzett búvárkodási tapasztalatait tárgyaljuk.

A nagy fehércápa ketrecbúvárkodás kezdete Dél-Afrikában

NAGYON MIVEL INGYENESEN BÚVÁLTAM NAGY FEHÉRRŐL A VILÁG KÖRÜLI HELYEKEN, HOGY AZ ELSŐ MERÜLÉS VALÓSZÍNŰLEG LEGELŐZŐBB, MÉG SEM SOHA NEM LÁTOTTUK A SÁRKAT!

1993 -ban részt vettünk az első nagyon nagy dokumentumfilmben, amelyet a dél -afrikai nagyfehéreken forgattak a San Francisco -i Farallon -szigetekkel együtt. Ez volt a vadonatúj dokumentumfilm sorozat, a Wildlife egy, és a különlegeset találóan hívták Nagy fehér cápa és elbeszélte David Attenborough.

A forgatás megkezdése előtt a BBC felkért bennünket a csatorna egy területének felkutatására egy olyan platform felállításához, amelyről a forgatócsoport felvesz minden akciót a csatornán, amikor a cápák 50 000 páratlan pecsétet etetnek. a környéken lakott.

Ez volt az első szabad merülésem a nagy fehérekkel, ketrec nélkül. Emlékszem, hogy alig aludtam az előző éjszaka az izgalom és a kis idegesség miatt. Végtére is, ebben az időben senki sem merült célirányosan szabadon a nagy fehérekkel.

Tisztán emlékszem; Craig Ferreira eltört egy úszómedenceoszlopot, amellyel három részre szedte a leveleket, és adtam magamnak, egy kollégámnak és magamnak egy -egy darabot, miközben egy 12 lábas cápa körözte a hajót. Néztem a törékeny alumínium rúddarabomat, majd a hatalmas cápát, amely éppen az alumíniumon rágódott, és sokkal robusztusabb légcsavarokat és gondolkodó szemeket, ez jó ötlet.

Közvetlenül a vízbe való belépésünk előtt a cápa eltűnt, és a merülés következő 30 percében soha nem láttuk. Csak miután visszatértünk a csónakra, visszatért, kétségtelen, hogy biztonságos távolságból figyelt minket a látótávolságunkon kívül.

Bár azóta szabadon búvárkodtam a nagy fehérekkel a világ számos pontján, az első merülés valószínűleg a legizgalmasabb volt, bár a cápát soha nem láttuk!

1994 -re Kim McLean, a WSRI volt alkalmazottja megalapította az első dedikált cápabetétes búvárcéget Gansbaaiban. Kimet gyorsan többen követték, és hamarosan magányos hajónkhoz egyre több kézműves jármű csatlakozott, mivel népszerűvé vált a fehér cápa hírneve és a ketrecben való merülés lehetősége ezekkel az állatokkal. Ez örökre megváltoztatta a tájat a környéken, és a kiváltság, hogy egyetlen hajó lehettem, végleg eltűnt. Ma Gansbaai a világ vitathatatlan nagy fehér cápa turisztikai fővárosa, évente több mint 120 000 turista özönlik, hogy megnézze ezeket a csodálatos állatokat, manapság olyan nagy hajókból, hogy a WSRI hajóját oldalra állíthattuk volna.

1995/96-ra már nyilvánvalóvá vált, hogy a területet a cápás búvárkodás kereskedelmi központjává tervezték, és ezért elkezdtem kutatni annak valószínű esélyét, hogy nagy fehér cápákat találjunk más helyeken, ahol ismét egyedül lehetünk. . Ehhez volt egy kis 10 láb hosszú felfújható csónakom, apró motorral, amely lehetővé tette magamnak és Robnak, hogy elmerészkedjünk egy kis szigetre a False-öbölben, amelyet Seal Island néven ismerünk. Nem is tudtam, hogy ez a felfedező út örökre megváltoztatja az életemet.