ÉCRIT PAR CHRIS FALLOWS

Semaine du requin 2020

Un récit personnel de Chris Fallows de ce que cela signifie pour lui et 20 faits saillants pendant 20 ans pour Semaine du requin 2020.

L'étendue de la fascination du monde pour les grands requins blancs volants après la découverte par l'équipe de ce comportement unique à Seal Island à False Bay, en Afrique du Sud au milieu des années 1990, a dépassé de loin mes rêves les plus fous.

Si jusque-là les grands requins blancs avaient été super cool, les grands blancs volants étaient complètement géniaux.

Avant d'aller plus loin, si j'ai été co-animateur des émissions d'Air Jaws, ce sont les requins eux-mêmes qui sont avant tout les vraies superstars. Sans ces superstars, je n'aurais jamais eu les expériences incroyables et uniques au cours des 20 dernières années en travaillant avec l'équipe d'Air Jaws pour la Shark Week de Discovery Channel.

Aujourd'hui, vingt ans après qu'un ami et cinéaste, Jeff Kurr, ait créé le premier spectacle d'Air Jaws, nous avons filmé 11 autres spectacles d'Air Jaws. Cela en fait, selon les cotes d'écoute, la franchise de documentaires sur les requins la plus réussie au monde et le pilier de la semaine annuelle des requins de Discovery Channel. C'est énorme !

Le produit final a toujours été un travail d'équipe composé de personnes très talentueuses et engagées, dont Jeff Kurr, Tony Sacco, Andy Brandy Casagrande et Henau Marais.

Mes co-hôtes comprenaient bon nombre des grands scientifiques et naturalistes blancs les plus compétents et expérimentés au monde, y compris et sans ordre particulier, le Dr Neil Hammerschlag, Dickie Chivell, Alison Towner, Rocky Strong, le Dr Enrico Gennari, le regretté Aidan Martin et Sean Van Sommeran entre autres.

Je crois que certaines des personnes les plus importantes, et qui sont souvent des héros méconnus, sont les capitaines et les équipages des bateaux que nous utilisons. L'équipage d'Apex Shark Expeditions à Seal Island, dont la connaissance de la prédation naturelle et du comportement de brèche a été un ingrédient clé de notre succès ; les connaissances locales de Peter Scott en Nouvelle-Zélande ; et la gentillesse et l'expérience de l'équipe Marine Dynamics à Gansbaai se sont toutes démarquées. Je n'aurais sans aucun doute jamais eu le même degré de succès dans ces tournages ou en travaillant avec les animaux sans ma femme, Monique, dont les efforts discrets dans les coulisses et les incroyables compétences sur le terrain avec la faune ont énormément ajouté.

Les stars les plus importantes sont les requins ! À Seal Island à False Bay, où la plupart des Air Jaws ont été filmés et où tout a commencé, il y avait tellement de souvenirs incroyables d'Air Jaws. L'une des plus grandes forces d'Air Jaws a été sa capacité à capturer de nombreuses « premières » à la fois en termes de comportement particulier des requins et de quelques moments inattendus.

J'ai choisi 20 temps forts pour célébrer les 20 ans d'Air Jaws.

AIR JAWS À SEAL ISLAND

# 1: Le premier Air Jaws - l'événement d'alimentation de la carcasse de baleine.

C'est probablement ma plus grande expérience de la faune jamais. Voir un minimum de 28, mais peut-être plus de 40 grands blancs subadultes et adultes manger 70% d'une baleine Brydes de 11 m de long en 18 heures était tout simplement incroyable. Regarder huit requins de 4 à 5.5 m de long se nourrir simultanément le ventre avec des nageoires pectorales se chevauchant était ridicule. Je n'oublierai jamais les sons ressemblant à des beuglements de requins creusant des morceaux de chair, de graisse et d'embruns de 50 livres, suivis de l'horrible odeur d'une carcasse ravagée.

# 2: La première fois que nous avons vu le grand blanc se nourrir la nuit, c'était en 2002 à Seal Island. Le requin a nagé dans nos lampes torches sous-marines et ses yeux se sont illuminés et ont pris une couleur verte préhistorique. Simplement extraordinaire!

# 3: Voir de grands blancs faire une brèche la nuit pour la première fois en 2004 à Seal Island. C'est à partir de ces observations que nous avons appris que les requins utilisaient le son et les vibrations comme principaux moyens de localiser leurs proies. Dans l'obscurité totale, la visibilité de l'eau associée à l'absence de lune signifiait que la lumière traversant était nulle.

# 4: La brèche Colossus à 15 pieds de l'endroit où Jeff Kurr était en train de filmer sur le "Seal Sled" de 6 pieds de long.

C'était un très gros requin connu sous le nom de Colossus, un beau ciel du soir et le point culminant d'un tournage épique.

# 5: Regarder la dynamique d'une brèche sous l'eau pour la première fois via un appareil photo que Jeff a imaginé appelé le "Seal Eye".

Voir enfin une attaque verticale en train de visser un bouchon à sang plein était tout simplement génial.

#6: Le Dr Hammerschlag et moi regardons le comportement du grand requin blanc la nuit pendant le tournage de "Night Stalker" à l'aide d'un sonar hautement spécialisé. Cela nous a permis de voir la forme d'un grand sous-marin blanc, tout en observant les phoques quittant l'île sous le manteau de l'obscurité. Nous avons observé avec émerveillement le grand blanc qui suivait de près les phoques, carrément incroyable…

AIR JAWS À D'AUTRES EMPLACEMENTS EN AFRIQUE DU SUD

# 7: Paddle board avec plusieurs grands grands blancs dans les bas-fonds près de l'île Dyer à Gansbaai avec une femelle requin d'environ 14 pieds qui pendant environ 5 minutes a encerclé et interagi avec moi.

#8: Regarder une énorme brèche blanche derrière Dickie Chivell alors qu'il était dans "The Hornet" à Dyer Island. C'était un tir incroyablement difficile à obtenir et aussi extrêmement difficile pour Dickie d'être dans le Hornet tout en étant remorqué vers l'arrière sous l'eau.

# 9: Avec Alison Towner, nous avons regardé les grands blancs vivre sur le "Shark Spy" nager parmi de nombreuses autres espèces de requins plus petits, soulignant visuellement comment ces grands requins se trouvent souvent dans des zones où nous pensons qu'ils s'attaquent à ces espèces de requins plus petites.

# 10: Regarder trois grands blancs encercler Dickie alors qu'il était allongé sur la découpe de 16 pieds de long appelée "Parthenope". Je n'étais pas un grand fan de cette idée mais c'était très intéressant de voir à quel point les requins étaient prudents quand il était sur Parthénope mais au moment où il en était sorti, ils le poussaient du coude et le mordaient. De toute évidence, ils ont ramassé quelque chose. Il a également fait pour la grande télévision J.

#11 : Faire du kayak avec plus de 25 Grands Blancs différents sur une période de deux semaines à Mossel Bay pour le tournage d'Ultimate Air Jaws. Pendant ce temps, aucun animal n'a été ouvertement agressif envers moi. J'ai quand même reçu un coup de coude juste pour me faire savoir qui était le patron.

#12 : La brèche de drones à Mossel Bay.

En utilisant une technique de remorquage différente, nous avons utilisé un drone (plutôt qu'un bateau) pour tirer le leurre et avons obtenu une brèche spectaculaire avec une belle lumière du soir.

#13 : Observation des brèches depuis les falaises. Un très grand point culminant pour moi, basé sur 30 ans d'observation et d'enregistrement du comportement prédateur du grand blanc sur les otaries à fourrure du Cap dans la baie False, a été de voir ce même comportement de chasse dans la baie Plettenberg. Unique à cette situation était que les observations ont eu lieu à partir d'une falaise, la hauteur nous donnant l'occasion de regarder tout le préambule d'une chasse. Faire cela avec le Dr Neil Hammerschlag et Alison Towner était particulièrement bien car ils ont apprécié ce que nous voyions autant que tout le monde le pouvait.

#14: Regarder des groupes de phoques attaquer des requins et réussir à les éloigner de la colonie de phoques de Robberg, encore une fois des falaises de Plettenberg Bay.

AIR JAWS DANS D'AUTRES PARTIES DU MONDE.

#15 : Filmer et photographier la première brèche jamais filmée en Australie en 2002.

#16 : Filmer et photographier la toute première brèche en Nouvelle-Zélande en 2018.

# 17: Marcher le long du fond marin dans la cage pour un homme appelée "Wasp" en Nouvelle-Zélande et avoir le grand requin blanc mâle de 16 pieds de long appelé "Phred" avec 5 autres grands grands blancs essaient de me sortir de ma boîte de conserve de une cage. Ils m'ont renversé à Wasp de manière répétitive pendant près de 20 minutes !

#18 : Utiliser Wasp la nuit en Nouvelle-Zélande dans 70 pieds d'eau avec plusieurs Great whites dans l'obscurité presque complète, dingue !

#19: Plonger simplement sur le fond marin en Nouvelle-Zélande et voir de grands blancs nager à distance les uns des autres au-dessus d'une magnifique tapisserie d'algues et de flore marine de différentes couleurs.

# 20: Allongé sur le «Seal Sled» en Nouvelle-Zélande et ayant un homme de 14 pieds, appelé Marble Tai, enquêtez doucement et curieusement sur moi en me poussant avec le traîneau de 6 pieds de long pendant environ 10 minutes.

#20+1 juste à…..L'incroyable brèche et l'image que j'ai eu la chance de capturer pour Air Jaws: Ultimate Breach Off, à partir d'un petit traîneau à niveau d'eau que j'ai conçu. Cela m'a permis d'obtenir une image à très faible angle d'une brèche vraiment incroyablement athlétique à quelques mètres de distance. Risque très élevé pour mon équipement mais la récompense n'aurait pas pu être meilleure !

La vérité est que je pourrais continuer et une fois arrivé à la 20e place, je me rends compte que je n'ai fait qu'effleurer la surface. Cela me fait vraiment réaliser à quel point j'ai eu le privilège de faire partie de la franchise Air Jaws avec ces incroyables requins et cette faune marine avec laquelle les requins se trouvent. Je suis également redevable à toutes les équipes de tous les spectacles d'Air Jaws, y compris à de nombreuses personnes qui n'ont pas été mentionnées, cela a été une course incroyable. Le seul inconvénient, c'est de voir à quel point les requins sont de mieux en mieux, mais nous avons vieilli au cours des 20 dernières années !