Par Courtney Cooper
Comment la plongée en cage avec les requins stimule le tourisme local
Les zones côtières du monde entier proposent désormais la plongée en cage avec les requins comme une expérience touristique incontournable. Les régions côtières de Nouvelle-Zélande, d'Afrique du Sud et d'Australie attirent les amateurs de sensations fortes qui veulent voir de près l'un des plus grands prédateurs des océans. Ce type de tourisme offre non seulement aux visiteurs une expérience qu'ils ne sont pas près d'oublier, mais il aide également énormément les économies locales en augmentant les dépenses en hôtels et en services, en créant des emplois et en améliorant les infrastructures.
Voici comment la plongée en cage avec les requins stimule le tourisme local.
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Une vision mondiale
Les avantages économiques d’un tourisme durable autour des requins, qui implique la plongée en cage, ont été reconnus par des pays comme l’Afrique du Sud, l’Australie et les États-Unis. Pour préserver la sécurité des populations de requins, les opérateurs collaborent avec des groupes de protection de la nature, afin que l’industrie puisse se développer sans nuire à l’environnement.
Prenons l'exemple des îles Neptune en Australie : elles accueillent des milliers de visiteurs chaque année, ce qui représente des millions de dollars de revenus, ce qui est excellent pour les affaires. La plongée en cage avec les requins peut sembler une activité folle, mais elle devient de plus en plus populaire en tant qu'attraction touristique dans de nombreuses régions côtières du monde.
Étude de cas : Gansbaai, Cap-Occidental, Afrique du Sud
Un exemple notable de l'impact économique de la plongée en cage avec les requins peut être observé à Gansbaai, dans le Cap occidental, en Afrique du Sud. Gansbaai est l'une des destinations les plus prisées au monde pour la plongée en cage avec les requins. La ville est devenue une plaque tournante pour les touristes internationaux en quête d'aventure, et par conséquent, l'économie locale en a considérablement bénéficié.
Une étude intitulée « La contribution du tourisme de plongée en cage avec les requins aux économies côtières : une étude de cas d'une ville côtière du Cap occidental, en Afrique du Sud » (septembre 2020) a souligné l'importance de cette activité pour le bien-être économique de la région. Le tourisme côtier et marin (CMT) attire de nombreux visiteurs en Afrique du Sud en raison de son long littoral et de la diversité de sa vie marine, mais la plongée en cage avec les requins se distingue comme une attraction majeure, en particulier à Gansbaai.
Profil des visiteurs et impact économique
L'étude a révélé que la plupart des visiteurs participant à la plongée en cage avec les requins à Gansbaai sont des touristes internationaux. Ces visiteurs ont généralement un revenu disponible plus élevé et sont prêts à dépenser pour des expériences haut de gamme. Malgré l'afflux de visiteurs internationaux, l'étude a révélé que la plupart sont des visiteurs d'un jour, ce qui limite leurs dépenses dans la région.
Encourager la participation nationale
L’étude a également montré que la plongée en cage avec les requins à Gansbaai est un facteur important pour les touristes internationaux qui décident de visiter l’Afrique du Sud, mais qu’elle est moins attrayante pour les touristes nationaux. Pour remédier à ce problème, l’étude a recommandé de développer une offre marine plus diversifiée à Gansbaai et d’introduire des voyages organisés et des prix réduits pour attirer le marché local. En créant des activités plus inclusives et attrayantes, Gansbaai pourrait potentiellement augmenter les dépenses locales et stimuler davantage l’économie locale.
Avantages socio-économiques
Malgré quelques difficultés, la plongée en cage avec les requins à Gansbaai offre des avantages socioéconomiques substantiels. L'industrie soutient l'emploi local, les voyagistes, les équipages de bateaux, le personnel d'accueil et les prestataires de services comptant tous sur l'afflux de touristes.
La sensibilisation accrue à la conservation marine a également donné lieu à de nouvelles opportunités en matière de recherche et d’éducation, ajoutant une valeur non économique cruciale pour la durabilité environnementale à long terme.
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