Il serait juste de dire que si vous n'aviez pas entendu parler du 3 Prédations confirmées d'orques sur les grands requins blancs qui ont récemment eu lieu dans les eaux du Cap Sud, vous avez dû vous cacher quelque part sous un rocher. Cette nouvelle extrêmement intéressante de l'un des principaux prédateurs de l'océan éliminant un autre prédateur supérieur a atteint tous les coins du monde.

Ces événements naturels ont eu lieu entre le 3 et le 7 mai 2017 avec un grand requin blanc femelle de 4.9 mètres s'échouant dans la région de Franskraal le 3 mai ; un mâle de 3.4 mètres s'échouant dans une zone similaire le 4 mai et un troisième grand requin blanc, cette fois un mâle de 4.2 mètres s'échouant au large de Struisbaai le 7 mai 2017.

3 prédations confirmées d'orques sur les grands requins blancs

Les scientifiques de la fiducie de conservation de l'île Dyer équipe était présente pour aider à la dissection des 3 carcasses de grands requins blancs. Tous les requins présentaient des blessures similaires et ils ont pu confirmer qu'ils avaient en fait tous été tués par des orques.

Dans les 3 cas, les foies des grands requins blancs avaient été retirés et dans le cas du mâle de 3.4 mètres, son cœur avait également été retiré. Les orques sont bien connus pour ne manger que les morceaux de leurs proies qu'ils aiment, ou peut-être pour fournir le meilleur repas. Dans ce cas, le foie d'un grand requin blanc est extrêmement gras et aura été une source de nourriture très riche en énergie.

Il y a eu au moins 2 autres cas confirmés d'orques tuant de grands requins blancs dans le passé. Un événement a eu lieu il y a de nombreuses années en 1997 au large des îles Farrallon au large de la Californie, et un autre cas a été filmé et documenté aux îles Neptune au large de l'Australie au début de 2015.

Les orques sont également bien connues pour chasser les requins Sevengill (une espèce avec un très gros foie) en Nouvelle-Zélande et à False Bay l'année dernière, un certain nombre de carcasses de requin vache Sevengill trouvées auraient également été tuées par des orques.

IL SEMBLE QUE LES ORQUES NE SONT PAS ÉTRANGERS POUR TUER ET MANGER DES REQUINS.

Cependant, un autre fait que nous connaissons sur les orques est qu'ils ont des cultures très fortes et que différentes gousses se spécialisent dans l'alimentation de différentes proies.

Dans le cas des grands requins blancs de Gansbaai qui viennent d'être tués, il y a une très forte indication que nous savons quels orques individuels sont responsables.

En 2014, notre ami feu Barrie Rose, qui a passé de nombreuses heures de sa vie à pêcher et finalement à observer au large des rochers de Rooikrans dans la réserve naturelle de Cape Point, nous a d'abord alerté sur les deux orques «à nageoires flop». Ces deux orques sont maintenant connues sous le nom de « Bâbord » et « Tribord » et ont été régulièrement observées à False Bay et à Gansbaai au cours des dernières années. Ils ont également été aperçus jusqu'à la lagune de Langebaan sur la côte ouest et, selon les rumeurs, ils se rendraient au moins dans la région de De Hoop sur la côte est. Sans surprise, ces deux zones sont richement représentées en espèces de requins.

Nous pensons que leurs nageoires dorsales se sont retournées à la suite de blessures et de blessures par balle plus spécifiques. C'est ce que nous avons appris du Dr Ingrid Visser, l'une des plus grandes expertes mondiales en orques et une personne qui a fait un travail considérable pour essayer de trouver des solutions au conflit habituel entre l'homme et la faune qui est si souvent un problème. Malheureusement, les orques récupèrent les palangriers au large des côtes et il est bien connu que ces pêcheurs leur tirent dessus pour essayer de les dissuader.

Ces 2 orques sont presque toujours repérés près du rivage et semblent patrouiller dans les forêts de varech. Ainsi, il a été supposé que ce sont les orques qui ont peut-être précédé les requins Sevengill l'année dernière. De plus, aussi souvent que ces deux orques ont été vues, à aucune occasion elles n'ont été observées en train de chasser des dauphins.

Plus important encore, ils ont été vus plusieurs fois quelques jours seulement avant que les requins blancs ne soient tués au large de Gansbaai. Chris était à bord l'un des jours et était ravi d'avoir sa première observation en personne de bâbord et tribord.

IL EST DIFFICILE D'IMAGINER UN ORQUE S'ATTAQUER À UN PRÉDATEUR TELLEMENT EFFICACE ET MORTEL QUI EST LE GRAND REQUIN BLANC DANS UNE MODE TELLEMENT SIMPLE.

Je ne peux qu'imaginer qu'un grand requin blanc est tellement habitué à être le principal prédateur du quartier qu'il aurait été complètement pris au dépourvu par une attaque prédatrice.

Nous observons de plus en plus que lorsqu'ils sont menacés de danger mortel, les requins se dispersent hors de la zone menacée. Après l'attaque mortelle d'orques en Australie, aucun grand requin blanc n'a été vu pendant 4 semaines au large de The Neptune's. Le jour où la première carcasse de requin blanc a été découverte lors d'un plongée en cage à requins à Gansbaai, tous sont rentrés au port sans aucune observation de grands requins blancs. Il sera intéressant de voir combien de temps ces requins seront éloignés de la zone cette fois-ci.

À False Bay, nous n'avons eu que 2 très brèves observations de grands blancs jusqu'à présent cette année. Les requins ont maintenant 3 mois et demi de retard…

Chris et moi avons eu de nombreux débats sains pour savoir si c'est le résultat de l'interférence des orques ou non. Je dis oui, Chris a toujours été un non !

Dans le passé, nous avons aperçu des orques à False Bay et encore vu de grands requins blancs à Seal Island en même temps. Mais pour en revenir à la culture des orques et à l'alimentation spécialisée, ces orques étaient des chasseurs de dauphins. Chris commence maintenant à se joindre à nous et pense que les Flop Fins ont peut-être joué un rôle dans la rareté inhabituelle des grands blancs à Seal Island. Comme pour tant de choses dans la nature, les événements, ou plutôt leur absence, restent un grand mystère.

Aussi fasciné que je sois par ce qui s'est passé, je suis personnellement très triste de ce qui s'est passé. Les grands requins blancs sont très menacés et je pense que nous en sommes à un point où chaque grand requin blanc est important pour la survie de son espèce. Ils ne réussissent pas bien lorsqu'ils sont tués en grand nombre car ce n'est pas une espèce qui se reproduit rapidement ni en grand nombre.

Mais je dois comprendre que c'est la nature qui suit son cours et je me sens quelque peu rassuré qu'au moins la mortalité des requins blancs n'ait pas été entre les mains des braconniers.

J'essaie de ne pas penser à l'effet catastrophique qu'un orque opérant comme un grand spécialiste de la prédation des requins blancs peut avoir sur nos requins sud-africains. Pour aller trop loin, je dois me poser la question : les orques sont-elles capables de changer les stratégies de distribution et d'alimentation du grand requin blanc ?

Une chose est sûre, les grands requins blancs existent sous une forme ou une autre depuis 400 millions d'années et ils ne partiront pas sans se battre, même si c'est sous forme de vol.

Nous offrons également des grand requin blanc plongée en cage Cape Town et plongée en cage à requins Hermanus.