Que vous souhaitiez en savoir plus sur la plongée en cage avec des requins ou que vous recherchiez des ressources sur un requin ou une espÚce marine spécifique, Apex Shark Expeditions propose une gamme d'informations sur les requins et la vie marine d'Afrique du Sud. Pour les passionnés de la nature souhaitant approfondir leurs connaissances, les étudiants à la recherche d'informations pour des travaux ou ceux qui s'intéressent simplement aux requins et aux nombreuses autres espÚces qui partagent leur monde sous-marin, nos guides d'information vous donnent tout ce que vous souhaitez savoir sur les requins, les dauphins , baleines, oiseaux pélagiques, poissons de gibier et bien plus encore.
Alors que les requins jouent le plus grand rÎle à Apex, il existe un certain nombre d'autres espÚces marines qui peuplent nos riches cÎtes en Afrique du Sud. C'est ici que vous pourrez découvrir tout ce que vous souhaitez savoir sur une gamme d'animaux marins, notamment les dauphins, les baleines et le poisson gibier.
Lagenorhynchus obscurus
Ces dauphins ne sont vus que quelques fois par an. Ils mesurent de 1.5 à 1.8 mÚtre de long et sont pour la plupart en noir et blanc. Ils sont beaucoup plus petits que les dauphins communs et se présentent généralement en bancs comptant de 10 à 50 animaux, bien que nous ayons vu à deux reprises des bancs de plus de 500 animaux. L'ùge maximum est estimé à environ 35 ans. L'observation de cette espÚce est souvent rendue plus spéciale par ses singeries acrobatiques ludiques.
Tursiops tronqué & Tursiops aduncus
Nous avons vu deux espÚces de dauphins à gros nez à False Bay. Surtout vus plus prÚs des plages de Muizenberg et Strandfontein, ces dauphins gris de 2,5 mÚtres plongent généralement pendant de longues périodes et nagent souvent en groupes serrés. En de trÚs rares occasions, ces dauphins nageront juste à cÎté de l'ßle Seal. Cette espÚce de dauphin a été retrouvée à plusieurs reprises dans l'estomac de grands requins blancs. Fait intéressant, le grand dauphin de l'Indo-Pacifique mùle mange des proies plus grosses que la femelle.
Sousa chinois
Les dauphins Ă bosse n'ont Ă©tĂ© vus qu'une poignĂ©e de fois Ă False Bay et nous avons eu la chance de les voir deux fois. Ils mesurent entre 2.5 et 2.8 mĂštres et sont caractĂ©risĂ©s par une nageoire dorsale en forme de bosse irrĂ©guliĂšre et dans les deux occasions oĂč nous avons aperçu ces animaux, ils ont Ă©tĂ© vus prĂšs des cĂŽtes. Malheureusement, dans la population cĂŽtiĂšre sud-africaine, des niveaux Ă©levĂ©s de polluants ont Ă©tĂ© trouvĂ©s dans leurs tissus.
Balenoptera bonaerensis & Balenoptera acutorostrata
Ces baleines sont vues beaucoup moins frĂ©quemment que la baleine de Brydes, plus grande mais d'apparence similaire. Ces espĂšces sont plus susceptibles d'enquĂȘter sur un bateau que la baleine de Brydes et nous avons eu un certain nombre d'interactions incroyables.
Le petit rorqual antarctique atteint environ 11 mĂštres tandis que le petit rorqual nain atteint environ 8 mĂštres. Les deux espĂšces n'ont gĂ©nĂ©ralement pas de coup visible et toutes deux n'ont qu'une seule crĂȘte sur la tĂȘte.
Eubalaena australis
Ă la fin de l'hiver et au dĂ©but du printemps, c'est la baleine la plus souvent observĂ©e Ă False Bay. NommĂ©s en raison de la facilitĂ© avec laquelle ils Ă©taient harponnĂ©s ainsi que du fait qu'ils flottaient commodĂ©ment lorsqu'ils Ă©taient morts, ils Ă©taient « la bonne » cible pour les baleiniers. La plage de Boulders (oĂč se trouvent aujourd'hui les pingouins) Ă©tait une station baleiniĂšre jusqu'au dĂ©but du 20e siĂšcle et mĂȘme aujourd'hui, on peut voir les anciens anneaux d'attache pour les baleines harponnĂ©es.
Sans surprise, les Boulders ont Ă©galement Ă©tĂ© le thĂ©Ăątre de la premiĂšre attaque mortelle de requin en Afrique du Sud en 1902 lorsqu'un prisonnier de guerre a Ă©tĂ© tuĂ© par un requin blanc sans doute attirĂ© par l'approvisionnement rĂ©gulier de baleines mortes dans la rĂ©gion. Heureusement aujourd'hui, les baleines sont protĂ©gĂ©es et sont l'une des bonnes nouvelles en matiĂšre de conservation. Ces baleines se rĂ©tablissent Ă un taux annuel de 7 % Ă partir de trĂšs faibles nombres et peuvent ĂȘtre observĂ©es Ă False Bay entre aoĂ»t et novembre et parfois dĂšs mai.
Ils utilisent la baie comme sanctuaire dans lequel ils s'accouplent et mettent bas. On pense que cette espĂšce peut vivre jusqu'Ă 70 ans. Ils n'ont pas de nageoire dorsale, peuvent mesurer jusqu'Ă 18 mĂštres de long et ont de grandes callositĂ©s (plaques de peau sĂšche) sur la tĂȘte. De loin, le coup Ă double bec est aussi rĂ©vĂ©lateur de l'espĂšce. Ă la fin d'aoĂ»t, en septembre et en octobre, assurez-vous de surveiller les baleines en brĂšche pendant que nous voyageons vers l'Ăźle, ainsi que de chercher mĂȘme dans le port des baleines espiĂšgles. Une anecdote Ă propos de ces baleines est qu'elles ont les plus gros testicules de toutes les espĂšces vivantes !
MĂ©gaptĂšres novaeangliae
La baleine à bosse entreprend la plus longue migration de tous les mammifÚres sur terre avec quelques baleines couvrant prÚs de 16 000 km en aller-retour. Le nom scientifique se traduit littéralement par « grande aile d'Angleterre » et décrit ses longues nageoires qui sont les plus longues de toutes les baleines.
Les baleines Ă bosse sont Ă©galement bien connues pour les filets Ă bulles oĂč elles utilisent un rideau de bulles pour piĂ©ger les poissons qui sont ensuite consommĂ©s par plusieurs baleines qui se nourrissent en fente.
Nous apercevons ces baleines environ 5 Ă 10 fois par an et gĂ©nĂ©ralement Ă l'est de l'Ăźle Seal et aussi lĂ©gĂšrement vers les cĂŽtes de l'endroit oĂč nous travaillons. Nous voyons aussi rĂ©guliĂšrement des baleines Ă bosse au printemps et au dĂ©but de l'Ă©tĂ© au large de Cape Point.
Habituellement vues en groupes familiaux de 2 ou plus, ces baleines de 17 mÚtres de long sont appelées les ballerines de la mer car leurs longues nageoires se tordent et tournent lorsqu'elles font une brÚche.
Une caractĂ©ristique distinctive des baleines franches et de Brydes plus courantes est leur queue typiquement blanche qui peut ĂȘtre vue lorsqu'elles plongent.
Spheniscus demersus
C'est la seule espÚce de manchot qui se reproduit et est réguliÚrement observée partout en Afrique.
Des groupes de chasse au nombre de 5 à 50 manchots sont réguliÚrement observés prÚs de la zone d'Arc rock et de Roman Rock (Roman Rock a été le premier phare automatisé d'Afrique du Sud). Ces oiseaux proviennent pour la plupart de la colonie de pingouins de Boulders Beach, qui compte actuellement environ 3000 oiseaux.
L'Ăźle Seal a Ă©galement une petite population reproductrice qui peut ĂȘtre plus facilement observĂ©e Ă mi-hauteur de la cĂŽte est de l'Ăźle. Ces manchots peuvent parcourir 50 km ou plus pour se nourrir et sont parfois tuĂ©s mais rarement consommĂ©s par les grands requins blancs.
Sula capensis
En tant que jeunes, ces oiseaux sont pour la plupart d'un gris noir, mais à l'ùge de 3-4 ans, ils se transforment en adultes blancs brillants. Ces grands oiseaux blancs aux ailes jaunùtres et aux yeux cerclés d'un bleu spectaculaire sont toujours spéciaux à voir si vous pouvez vous approcher suffisamment. Connues en afrikaans sous le nom de « malgans » (oie folle), on les voit souvent plonger dans le style kamikaze depuis des hauteurs prodigieuses dans la mer pour attraper du poisson.
Ils entrent dans l'eau à des vitesses allant jusqu'à 145 km/h et atteignent des profondeurs de 30 m en refaisant surface jusqu'à 20 secondes plus tard. Avec des yeux presque tournés vers l'avant, ils peuvent mieux voir vers l'avant que la plupart des autres oiseaux ayant une vision binoculaire proche.
En partie Ă cause de cette incroyable vision binoculaire, la plupart finissent par mourir aveugles, de faim. La durĂ©e de vie rĂ©pĂ©tĂ©e de l'impact Ă grande vitesse avec l'eau finit par leur faire perdre la vue, au moins Ă un point oĂč ils ne peuvent plus chasser de cette maniĂšre.
Vision d'oiseau
Ce qui est intéressant pour beaucoup, c'est comment les oiseaux sont capables de voir si bien au-dessus et au-dessous de l'eau. Les oiseaux de mer tels que les sternes et les goélands qui se nourrissent à la surface ou plongent pour se nourrir ont des gouttelettes d'huile rouges dans leurs cÎnes et leurs rétines. Cela améliore le contraste et affine la vision de loin, en particulier dans des conditions brumeuses. Les oiseaux qui doivent regarder à travers une interface air/eau ont des pigments caroténoïdes plus profondément colorés dans les gouttes d'huile que les autres espÚces. Cela les aide à localiser les bancs de poissons, bien qu'il ne soit pas certain qu'ils observent le phytoplancton dont se nourrissent les poissons, ou d'autres oiseaux qui se nourrissent.
Les oiseaux qui poursuivent les poissons sous l'eau comme les pingouins et les plongeurs ont beaucoup moins de gouttelettes d'huile rouges, mais ils ont des lentilles flexibles spĂ©ciales et utilisent la membrane nictitante comme lentille supplĂ©mentaire. Cela permet une meilleure adaptation optique pour une bonne vision dans l'air et dans l'eau. Les cormorans ont une plus grande plage d'accommodation visuelle, Ă 50 dioptries, que tout autre oiseau, mais les martins-pĂȘcheurs sont considĂ©rĂ©s comme ayant la meilleure vision globale (air et eau).
Phalacrocorax capensis
Cette espĂšce est la plus abondante et on peut souvent la voir partir en masse tourbillonnante se comptant par milliers. Ces oiseaux peuvent ĂȘtre facilement identifiĂ©s par la tache jaune de la gorge et une taille plus petite que les deux autres espĂšces.
Phalacrocorax carbo
C'est le plus grand cormoran d'Afrique du Sud et se caractérise par une grosse poitrine blanche. Une inspection plus approfondie révÚle deux beaux yeux vert foncé.
Numériquement ce cormoran est le moins abondant sur cette ßle et aussi la seule espÚce qui se nourrit en grande partie autour de l'ßle. Sans surprise, ce sont aussi les espÚces d'oiseaux qui sont le plus souvent attaquées par les grands requins blancs qui, aprÚs avoir goûté l'oiseau, le libÚrent comme un repas non désiré dans la plupart des cas.
Larus dominicain
Ces gangsters de l'Ăźle seront souvent vus en train de fouiller sur ou autour de l'Ăźle. Jetez un Ćil Ă l'extrĂ©mitĂ© sud-ouest de l'Ăźle Seal oĂč, de mai Ă aoĂ»t, un grand nombre de personnes se rassemblent. Cette zone surnommĂ©e "La Galerie" est le meilleur point de vue pour les goĂ©lands pour surveiller les Ă©vĂ©nements prĂ©dateurs et pendant les pĂ©riodes de forte prĂ©dation, jusqu'Ă 50 oiseaux peuvent ĂȘtre vus attendre ici.
Les oiseaux matures + 4 ans se caractérisent par un point rouge sur leur bec. Les poussins picorent ce point qui incite les adultes à régurgiter la nourriture dont ils se nourrissent ensuite.
En janvier 2009, nous avons trouvĂ© un oiseau adulte malade dĂ©rivant prĂšs du rivage. L'anneau sur la patte de l'oiseau a rĂ©vĂ©lĂ© qu'il avait 22 ans et qu'il Ă©tait baguĂ© Ă seulement deux kilomĂštres de l'endroit oĂč nous l'avons trouvĂ©.
Les eaux au large de Cape Point se classent avec la Nouvelle-Zélande et la Patagonie comme les meilleurs endroits sur terre pour voir les grands oiseaux de haute mer lors d'une excursion d'une journée depuis la terre. Pendant que nous attendons les requins, vous aurez une excellente chance de voir de prÚs plusieurs de ces oiseaux.
Les eaux riches en nutriments de Cape Point offrent la chance de voir pas moins de 7 espÚces d'albatros lors d'une seule sortie, bien que 3 à 4 soient normaux. Ce réseau comprend trois espÚces, l'albatros hurleur, l'albatros du Nord et l'albatros du Sud qui ont la plus grande envergure de tous les oiseaux. Le plus grand de tous est l'albatros hurleur dont l'envergure peut atteindre une largeur stupéfiante de 3.6 mÚtres (11 pieds).
Au cours de nos excursions quotidiennes, nous enquĂȘtons souvent sur les sillages des chalutiers commerciaux qui exercent leur mĂ©tier Ă proximitĂ© de notre lieu de travail. Ces bateaux chalutent l'ocĂ©an Ă la recherche d'une espĂšce de poisson connue localement sous le nom de merlu (Merluccius paradoxus).
Malheureusement, comme pour la pĂȘche Ă la palangre, le chalutage prĂ©lĂšve un lourd tribut sur les oiseaux de mer et de nombreuses populations d'espĂšces sont en chute libre en raison de la mortalitĂ© due Ă ces pĂȘcheries. EspĂ©rons que derriĂšre les chalutiers, vous verrez des lignes Tori (lignes drapĂ©es sur les principaux cĂąbles de halage du filet) qui rĂ©duisent le nombre d'oiseaux qui entrent en collision avec les cĂąbles.
En plus des milliers d'Albatros, des pétrels, des puffins, des prions, des goélands, des sternes labbes, des fous de Bassan et une multitude de raretés et de vagabonds sont réguliÚrement observés.
En fait, vous aurez la chance de voir l'oiseau avec la plus grande envergure du monde, l'albatros aux cĂŽtĂ©s de l'oiseau marin avec sans doute la plus petite envergure, le pĂ©trel tempĂȘte.
Les oiseaux sont souvent Ă moins de quelques mĂštres et c'est une excellente occasion de voir de prĂšs leurs Ă©tonnantes adaptations Ă cet environnement extrĂȘme.
La variation de la diversité des espÚces dépend fortement des saisons, alors assurez-vous de demander à l'avance quelle est la meilleure période de l'année pour voir votre oiseau spécial.
L'ßle Seal mesure 400 m de long et 80 m de large et est orientée à peu prÚs nord-sud. Cette ßle abrite la plus grande colonie de phoques insulaires d'Afrique comptant environ 64 000 otaries à fourrure du Cap.
Arctocephalus pusillus pusillus
Les phoques utilisent cette ßle comme base et lieu de reproduction et chaque année, environ 12 000 petits naissent en novembre et décembre. Les chiots sont allaités pendant neuf mois ou plus, mais commenceront à se nourrir seuls dÚs 5 mois, 7 à 8 mois étant plus fréquents.
Les mùles adultes, ou phoques taureaux, reviennent en grand nombre sur l'ßle pour s'accoupler et établir des territoires vers septembre/octobre de chaque année, puis partent peu de temps aprÚs le gros de la mise bas à la mi-décembre. Ces énormes phoques peuvent peser plus de 300 kg tandis qu'une grosse femelle peut peser plus de 75 kg.
Ironiquement, ce plus grand de tous les otaries Ă fourrure a reçu le nom scientifique de pusillus tel qu'il a Ă©tĂ© dĂ©crit pour la premiĂšre fois Ă partir d'un chiot. Pusillus signifie petit. Ă la naissance, ils pĂšsent environ 5 Ă 7 kg. Les mĂąles peuvent vivre jusqu'Ă 18 ans et les femelles jusqu'Ă 21 ans. Ils sont gĂ©nĂ©ralement observĂ©s Ă False Bay en groupes allant de 1 Ă 5 animaux, mais peuvent ĂȘtre en grosses gousses comptant plus de 100 lorsqu'ils se nourrissent. La plupart de ces phoques proviendront de l'Ăźle aux phoques, vous en verrez donc beaucoup d'autres lorsque nous arriverons sur l'Ăźle. Ils partent souvent de l'extrĂ©mitĂ© sud de l'Ăźle en groupes bien organisĂ©s. Sur l'Ăźle, assurez-vous de faire attention aux phoques qui se grattent. Ces phoques ont en fait des puces qui se dĂ©placent de maniĂšre agaçante dans leur fourrure. Il y a une couche d'air sous la fourrure qui repousse l'eau mais donne Ă©galement aux puces une maison chaude et Ă©tanche. Si nous n'avons pas Ă©tĂ© visitĂ©s par les phoques locaux dans le port, gardez un Ćil en cours de route.
DEMAIN
Mardi
27 Juin 2023
Prochain voyage le 28 juin
11h45
*Statut du voyage mis Ă jour quotidiennement Ă 16h00 SAST