Comment distinguer un requin femelle d'un requin mâle ?
Quand on imagine un requin, on pense souvent à un seul « type » d'animal : fuselé, puissant et mystérieux. Mais tout comme chez les oiseaux ou les mammifères, il existe des différences notables entre les requins mâles et femelles. Si vous avez déjà plongé avec les requins dans la baie de False Bay ou à Gansbaai, près du Cap, vous avez peut-être déjà constaté ces différences sans vous en rendre compte. Distinguer les requins mâles des femelles est non seulement fascinant, mais joue aussi un rôle essentiel dans la conservation des requins, le suivi des populations et l'éducation à l'écotourisme.
Vous trouverez ci-dessous un guide facile à comprendre et scientifiquement rigoureux, fondé sur des recherches en biologie marine évaluées par des pairs et sur des années d'observations de terrain menées dans le cadre de programmes de recherche sur les requins en Afrique du Sud. Nous avons également plus d'informations. faits sur les requins disponible pour consultation.
Caractéristique la plus fiable : les fermoirs
Construction définir la différence La différence entre les requins mâles et femelles réside dans leurs nageoires pelviennes :
- Les requins mâles ont fermoirs — deux appendices en forme de tige, souvent légèrement incurvés, situés sur la face ventrale près de la queue.
- Les requins femelles le font pas ont des fermoirs.
Imaginez les ptérygopodes comme l'équivalent, chez les requins, des organes reproducteurs utilisés lors de l'accouplement. Les mâles s'en servent pour transférer leur sperme à la femelle. Si vous observez un requin par en dessous, par exemple lors d'une plongée en cage ou en apnée, c'est un indice d'identification clair et rapide.
Exemple au Cap :
Les mérous bronzés (fréquents dans la baie de False Bay) présentent des ptérygopodes très visibles chez les mâles, surtout les juvéniles. Cela en fait d'excellents exemples pédagogiques pour les plongeurs débutants.
Différences de taille : les femelles sont souvent plus grandes.
Chez de nombreuses espèces de requins, Les femelles deviennent plus grandes que les mâles.Ceci est lié à la reproduction : les femelles plus grandes peuvent porter plus de petits et ont plus d'espace interne (la plupart des requins donnent naissance à des petits vivants).
Des études évaluées par des pairs portant sur différentes familles de requins montrent systématiquement cette tendance, depuis grands blancs (Carcharodon carcharias) à requins à dents déchiquetées (Carcharias taurus).
- femelles grands requins blancs peut dépasser 5 à 6 mètres.
- Les mâles souvent atteignent leur maximum plus près de 3.5 à 4 mètres.
C’est pourquoi, au Cap, les plus grands grands requins blancs historiquement observés autour de Seal Island ont presque toujours été femelles.
Comparaison pertinente :
C'est un peu comme chez les éléphantes, qui sont généralement plus grandes dans les troupeaux sociaux car la taille améliore la survie et le succès reproductif.
Recherchez les cicatrices — surtout chez les femmes
La parade nuptiale des requins est rugueuxLes mâles n'ont pas de mains, ils saisissent donc la femelle par mordant pendant l'accouplement. Par conséquent :
- Les femmes présentent souvent des cicatrices visibles., notamment autour des nageoires pectorales et de la zone des branchies.
Les biologistes marins utilisent ces schémas pour suivre l'activité reproductive des populations. Des études de suivi à long terme menées dans la baie de False Bay ont mis en évidence une augmentation des cicatrices sur les femelles de requins à sept branchies pendant les saisons de reproduction, ce qui permet d'estimer les périodes d'accouplement locales.
Le comportement peut fournir des indices
Chez certaines espèces, mâles et femelles fréquentent différentes parties du littoral ou interagir différemment avec les bateaux, les plongeurs et les proies.
- Au Cap, requins à sept branchies femelles on les observe plus fréquemment autour de Seal Island.
- Les mâles Ils ont tendance à être plus nomades et à parcourir des territoires plus vastes.
De même, les recherches sur le marquage par satellite des grands requins blancs en Afrique du Sud montrent routes migratoires spécifiques au sexe, les femelles entreprenant de longs voyages océaniques liés aux cycles de mise bas.
Pourquoi cela est important pour la conservation
Savoir si les requins sont mâles ou femelles est utile :
- Piste modes de reproduction
- Évaluer stabilité de la population
- Identifier crèches
- Guide aire marine protégée et la planification de votre patrimoine
Par exemple, l’identification des sites de regroupement des femelles assure la protection des régions vitales pour la mise bas et la survie des jeunes – un facteur clé pour les espèces à longue durée de vie qui se reproduisent lentement.
La prochaine fois que vous verrez un requin…
Collectivités, vous êtes plongée en cage Le Cap, faisant de la plongée en apnée parmi le grand Africain forêt marine, ou repérer les ailerons depuis les tours d'observation des vagues de Muizenberg, essayez cette liste de contrôle :
| 🦈 Fonctionnalité | ️ Masculin | ️ femme |
|---|---|---|
| 🦵 Fermoirs | ✅ Oui | ❌ Non |
| (I.e. Taille typique | Plus petit | Agrandir |
| ⚔️ Cicatrices | Souvent moins | Souvent plus de l'accouplement |
| 🧭 Modèles de mouvement | Plus d'itinérance | Fidélité accrue aux sites de reproduction |
Pensée finale
Les requins ne sont pas seulement des prédateurs océaniques ; ce sont des animaux complexes, à la longue durée de vie, dotés de comportements sociaux, reproductifs et écologiques façonnés par des millions d’années d’évolution.
Apprendre à reconnaître les requins mâles et femelles renforce notre respect pour ces animaux et soutient les efforts de conservation au Cap et dans le monde entier.
