ESCRITO POR CHRIS FALLOWS

Semana del Tiburón 2020

Un relato personal de Chris Fallows de lo que significa para él y 20 aspectos destacados durante 20 años para Semana del Tiburón 2020.

El alcance de la fascinación del mundo por los grandes tiburones blancos voladores después del descubrimiento por parte del equipo de este comportamiento único en Seal Island en False Bay, Sudáfrica, a mediados de la década de 1990, ha ido mucho más allá de mis sueños más salvajes.

Si hasta ese momento los tiburones blancos habían sido súper geniales, los tiburones blancos voladores eran completamente increíbles bajo cero.

Antes de ir más lejos, si bien he sido el coanfitrión de los shows de Air Jaws, son los tiburones mismos los que son, ante todo, las verdaderas superestrellas. Sin estas superestrellas, nunca hubiera tenido experiencias increíbles y únicas en los últimos 20 años mientras trabajaba junto con el equipo de Air Jaws para la Semana del Tiburón de Discovery Channel.

Ahora, veinte años después de que su amigo y cineasta, Jeff Kurr, creara el primer programa de Air Jaws, hemos filmado otros 11 programas de Air Jaws. Esto la convierte, según las clasificaciones, en la franquicia de documentales sobre tiburones más exitosa del mundo y en el pilar de la Semana del Tiburón anual de Discovery Channel. ¡Eso es enorme!

El producto final siempre ha sido un esfuerzo de equipo compuesto por personas muy talentosas y comprometidas, como Jeff Kurr, Tony Sacco, Andy Brandy Casagrande y Henau Marais.

Entre mis coanfitriones se encuentran muchos de los grandes científicos y naturalistas blancos con más conocimientos y experiencia del mundo, incluidos, sin ningún orden en particular, el Dr. Neil Hammerschlag, Dickie Chivell, Alison Towner, Rocky Strong, el Dr. Enrico Gennari, el difunto Aidan Martin y Sean Van. Sommeran entre otros.

Creo que algunas de las personas más importantes, y que a menudo son héroes anónimos, son los capitanes y las tripulaciones de los barcos que utilizamos. La tripulación de Apex Shark Expeditions en Seal Island, cuyo conocimiento de la depredación natural y el comportamiento de violación ha sido un ingrediente clave en nuestro éxito; el conocimiento local de Peter Scott en Nueva Zelanda; y la amabilidad y experiencia del equipo de Marine Dynamics en Gansbaai han destacado. Sin duda, nunca hubiera tenido el mismo grado de éxito en estas sesiones o trabajando con los animales si no hubiera sido por mi esposa, Monique, cuyo esfuerzo silencioso detrás de escena y sus increíbles habilidades de campo con la vida silvestre han sumado enormemente.

¡Las estrellas más importantes son los tiburones! En Seal Island en False Bay, donde se filmaron la mayoría de las Air Jaws y donde todo comenzó, tenía tantos recuerdos increíbles de Air Jaws. Una de las mayores fortalezas de Air Jaws ha sido la capacidad de capturar muchas "primicias" tanto en términos del comportamiento particular de los tiburones como de algunos momentos inesperados.

He elegido 20 aspectos destacados para celebrar los 20 años de Air Jaws.

MORDAZAS DE AIRE EN SEAL ISLAND

# 1: El primer evento de alimentación Air Jaws - The Whale Carcass.

Esta es probablemente mi mayor experiencia con la vida salvaje. Ver un mínimo de 28, pero posiblemente más de 40, los grandes blancos subadultos y adultos se comen el 70% de una ballena Brydes de 11 m de largo en 18 horas, fue simplemente increíble. Ver a ocho tiburones de 4 a 5.5 m de largo alimentarse simultáneamente con la panza hacia arriba con las aletas pectorales superpuestas fue ridículo. Nunca olvidaré los sonidos de bramidos de los tiburones arrancando trozos de carne de 50 libras, la grasa y el aerosol, seguidos por el horrible olor de un cadáver devastado.

# 2: La primera vez que vimos al gran blanco alimentándose por la noche fue en 2002 en Seal Island. El tiburón nadó hacia las luces de nuestras antorchas submarinas y sus ojos se iluminaron y adquirieron un color verde prehistórico. ¡Simplemente asombroso!

# 3: Ver grandes blancos abrirse paso por la noche por primera vez en 2004 en Seal Island. Fue a partir de estas observaciones que nos enteramos de que los tiburones utilizaban el sonido y la vibración como el medio principal para localizar a sus presas. En la completa oscuridad, la visibilidad del agua junto con la ausencia de luna significaba que la luz que entraba era cero.

# 4: The Colossus rompe a 15 pies de distancia de donde estaba Jeff Kurr filmando en el “Seal Sled” de 6 pies de largo.

Era un tiburón realmente grande conocido como Colossus, un hermoso cielo nocturno y la culminación de una sesión épica.

# 5: Observando la dinámica de una brecha desde el agua por primera vez a través de un artilugio de cámara que Jeff soñó llamado "Ojo de foca".

Ver finalmente un ataque vertical atornillado de corcho de sangre completa fue simplemente increíble.

# 6: El Dr. Hammerschlag y yo observamos el comportamiento del gran tiburón blanco por la noche durante el rodaje de “Night Stalker” utilizando un sonar altamente especializado. Esto nos permitió ver la forma de un gran blanco bajo el agua, mientras que al mismo tiempo observamos a las focas salir de la isla bajo el manto de la oscuridad. Observamos con asombro cómo el Gran Blanco seguía de cerca a las focas, francamente increíble ...

MORDAZAS DE AIRE EN OTROS LUGARES DE SUDÁFRICA

#7: Paddle surf con varios tiburones blancos grandes en las aguas poco profundas cerca de Dyer Island en bahía del ganso con un tiburón hembra de alrededor de 14 pies que durante unos 5 minutos dio vueltas e interactuó conmigo.

# 8: Ver una gran brecha blanca detrás de Dickie Chivell mientras estaba en "The Hornet" en Dyer Island. Fue una toma increíblemente difícil de conseguir y también extremadamente difícil para Dickie estar en el Hornet mientras lo remolcaban hacia atrás bajo el agua.

# 9: Junto con Alison Towner, vimos grandes tiburones blancos en vivo en el "Shark Spy" nadando entre muchas otras especies de tiburones más pequeños, destacando visualmente cómo estos grandes tiburones se encuentran a menudo en áreas donde creemos que se alimentan de estas especies de tiburones más pequeños.

# 10: Observar a tres grandes blancos rodear a Dickie mientras él yacía en el corte de 16 pies de largo llamado "Parthenope". No era un gran admirador de esta idea, pero fue muy interesante ver cómo los tiburones eran cautelosos cuando él estaba en Parthenope, pero en el momento en que se alejaba, lo empujaban y lo muerden. Claramente recogieron algo. También fue excelente para TV J.

#11: Navegar en kayak con más de 25 tiburones blancos diferentes durante un período de dos semanas en Mossel Bay para el rodaje de Ultimate Air Jaws. Durante este tiempo ningún animal fue abiertamente agresivo conmigo. Sin embargo, recibí un empujón extraño solo para decirme quién era el jefe.

# 12: La brecha de drones en Mossel Bay.

Usando una técnica de remolque diferente, usamos un dron (en lugar de un bote) para tirar del señuelo y obtuvimos una brecha espectacular con una hermosa luz del atardecer.

# 13: Observación de brechas desde los acantilados. Un gran punto culminante para mí, basado en 30 años de observar y registrar el comportamiento de depredador de los grandes blancos en los lobos marinos del Cabo en False Bay, fue ver este mismo comportamiento de caza en Plettenberg Bay. Lo único de esta situación fue que las observaciones se realizaron desde un acantilado, la altura nos dio la oportunidad de ver todo el preámbulo de una cacería. Hacer esto con el Dr. Neil Hammerschlag y Alison Towner fue especialmente bueno, ya que apreciaron lo que estábamos viendo tanto como cualquiera pudo.

# 14: Observar a los grupos de focas atacar a los tiburones y alejarlos con éxito de la colonia de focas en Robberg, una vez más de los acantilados de Plettenberg Bay.

MORDAZAS DE AIRE EN OTRAS PARTES DEL MUNDO.

# 15: Filmando y fotografiando la primera violación en una película en Australia en 2002.

# 16: Filmando y fotografiando la primera violación en Nueva Zelanda en 2018.

# 17: Caminando por el lecho marino en la jaula de un solo hombre llamada "Wasp" en Nueva Zelanda y teniendo el enorme tiburón blanco macho de 16 pies de largo llamado "Phred" junto con otros 5 grandes tiburones blancos tratando de sacarme de mi lata de una jaula. ¡Me derribaron en Wasp repetidamente durante casi 20 minutos!

# 18: Usar Wasp por la noche en Nueva Zelanda en 70 pies de agua con varios tiburones blancos en una oscuridad casi completa, ¡loco!

# 19: Simplemente bucear en el fondo del mar en Nueva Zelanda y ver a los tiburones blancos nadando a una distancia de contacto entre sí sobre lo que es un magnífico tapiz de algas y flora marina de diferentes colores.

# 20: Acostado en el "Trineo de focas" en Nueva Zelanda y con un macho de 14 pies, llamado Marble Tai, me investiga gentil y curiosamente empujándome a mí y al trineo de 6 pies de largo durante unos 10 minutos.

# 20 + 1 recién en… ..La increíble brecha y la imagen que tuve la suerte de capturar para Air Jaws: Ultimate Breach Off, desde un pequeño trineo a nivel del agua que diseñé. Esto me permitió obtener una imagen de ángulo ultra bajo de una brecha verdaderamente increíblemente atlética a solo unos metros de distancia. ¡Súper alto riesgo para mi equipo, pero la recompensa no podría haber sido mejor!

La verdad es que podría seguir y uno y habiendo llegado al # 20 me doy cuenta de que solo he arañado la superficie. Realmente me hace darme cuenta del privilegio que he tenido de haber sido parte de la franquicia Air Jaws con estos increíbles tiburones y el elenco de vida silvestre marina con los que se encuentran los tiburones. También estoy en deuda con todos los equipos en todos los programas de Air Jaws, incluidas muchas personas que no han sido mencionadas, ha sido un viaje increíble. El único inconveniente es ver cómo los tiburones se ven cada vez mejor, ¡pero hemos envejecido en los últimos 20 años!